龙鹰问道：“北帮声誉如何？”
符太道：“须分两个阶段来说，萧规曹随，似一切如旧。可是，最近变了，且变得很厉害。你该向我般明白原因。”
龙鹰叹道：“切断老田青海高原的私盐线终于发挥效用，又偏是老宗、老田最等钱用的时刻，不到他们再扮好人。”
符太道：“正是如此，在官府的配合下，北帮订立更严苛的规矩，甚或取而代之，令小帮会利润大减，叫苦连天，但敢怒不敢言。”
龙鹰道：“他们该非常怀念过往的日子。”
符太道：“所以现在竹花帮在北方找志同道合的帮会，易如探囊。”
又道：“向老哥负责的是全面备战，这场情报战，由郑居中领军大打，此人是个人才，干的有声有色，并作出提议让我们参详。”
龙鹰喜道：“他有何提议？”
符太道：“他是采取北帮现时采的战略定计，首先是附势。”
龙鹰的兴趣给惹出来，道：“确士别三日，想不到郑居中可想出这么的一个名堂来，听到已感大有看头。”
符太解释道：“所谓附势，是附吐蕃和亲团之势，和亲团由王昱安排坐楼船往扬州，并派出四艘水师蒙冲斗舰护航，到扬州边花天酒地，边等待我们的指示，现在该动程经大运河北上楚州，陆大哥又多派四艘斗舰护航，总数达八艘，此船队是打正旗号，北帮绝不敢碰，洛阳的水师亦不敢刁难，只余开路的份儿。”
龙鹰道：“是否解决了官府横加干预的问题？”
符太笑道：“技术就在这里。”
龙鹰大喜道：“在哪里？”
符太好整以暇的道：“楼船泊在码头，和亲团则上岸寻欢作乐，众斗舰当然做好护楼船的工夫，扼守楚州各水道要冲，等若控制了楚州水域，此时竹花帮的船爱北上便北上，在楚州有停泊点便成，不用打半场仗。”
龙鹰皱眉道：“八艘水师船的指挥是谁？竟肯配合我们？”
符太道：“是王昱的心腹大将荆蒙，精擅水战，当年王昱来京，由他护送，属郭元振的军系，也是保皇派，虽不知‘范轻舟’是你鹰爷，却清楚郭元振和我们的关系，到扬州时，陆大哥和他竟夜详谈，使他明白我们要铲除北帮的心意，故虽不能公然对付北帮，暗助不成问题。”
龙鹰喝道：“好。”又道：“以官治官，上上之策，将消去北帮有宗晋卿撑腰的优势。”
符太道：“事实上最难闯的是楚州一关，抵楚州后，洛阳位于其西北，中间乃中土最复杂的水道网，胡泊众多，大的有成子湖，洪泽湖、骆马湖、微山湖、小湖则数以百计，四通八达，即使北帮船只的数目比现时多上百倍，仍难兼顾。故此，北帮唯一之计，是于最关键的十多个重镇，特别是接近洛阳的如汴州、豫州驻重兵，另一方面又在楚州附近的水道重镇如泗州、徐州等布阵，待我们北上，于接近洛阳的当儿，迎头痛击，楚州附近的船队，则封死我们后撤之路，如此可一举粉碎我们反击他们的力量。在这样的情况下，胜败决定于双方的硬憾，官府无从干涉。”
接着续道：“简而言之，北帮等于张开口袋，多些来，密些手，务要把我们吞噬。”
龙鹰不解道：“北帮为何像晓得我们将大举北上？”
符太没好气的道：“这么快忘记了，计策是你提出来的，就是装出大举进攻之势，令北帮集中船队在楚州，那我们可借吐蕃和亲团的掩护，一举攻破北帮的船队。只是练元给你吓破了胆，不敢造次，改采‘瓮中捉鳖’之法，没中你的奸计。”
又道：“敌人是以逸待劳，又在他们熟悉的地盘，我们则劳师远征，在正常情况下，吃亏的是我们以实力论，北帮确在竹花帮、江舟隆、黄河帮合起来的实力之上