鹰潜沉声答应,身影一晃,不知道隐没到哪里去了。
这时护卫头领湛远出来告诉李鸿章,他已经收到了方丈海云的回书,内中虽然没有提供具体的线索,但是一再叮嘱他要万分小心,不惜一切代价保护李大人安全。同时,也给他又派来了帮手——他的师弟湛深,同时带来了另外十名寂字辈的师侄儿。
“好,很好!替我谢谢海云大师。告诉他等忙完了这事儿,我一定登门拜访、致谢。现在,你也带上几个人看着征粮的人吧,注意别再出什么事情。”
“大人,我是不能离开您身边的,这是师父一再叮嘱的,我万万不能违背。让我师弟去吧,他做这事比我机灵。”这寂远可不是那么好说话的。
“好好!都随你!”这李鸿章当然也知道轻重缓急,寂远这样的抗命不遵,他不但不生气,反而很高兴。什么也不如自己的安全重要哇,而且曾大人也是这样要求他的。
这时,在王勋知县的家里,正在鸡飞狗跳。所有的人都在往外搬运粮食。原来今天他从临时行辕回来,立刻告诉家人把所有的粮食都搬出来,一粒不留,全部上缴充作军粮。家人又哭又喊地问他什么原因,他只是板着脸说只是上峰的命令,必须遵从。
他一路上打定主意,从自己做起,尽全部的努力,最后不管是否征集三万石,只要自己心安理得。
同时,他召集所有的衙役与县府的文案人员,全都参与征粮,而且从自己家里开始,一粒粮食都不准留下。本来这些人还心怀不满,结果集合来到县令大人的家里一看这番景色,都息灭了抱怨之心,也为自己的小算盘羞愧。
与此同时,小乜和他的精干子弟也偷偷地潜入了羊朔县城。
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第190章 好官为民请命
劳崇光大惊道:“恭之,你这是何意?”
知县王勋乃是王羲之后人,平常以高风亮节自诩,从来没有做过伤害属下居民的事情,现在也知道军情紧急,但是又不愿违背了自己当官的原则,就想弃官而去,远离这种麻烦。
同时,他也清楚,即使他愿意帮助这些人收集粮食,也不可能收集到四万石之巨!整个羊朔县才不过二万户人口,平均每户能收一石就不错了。
看向军门愤怒地瞪着他,李鸿章也疑惑地看着他,他只好解释了一下,目前每户人家的存粮平均不会超过一石。这些粮食如果收上来,他们自己就会饿死。
“他们每户一年至少要吃掉二三十石吧?”李鸿章疑惑未解,不禁问道。“怎么还不能先匀出几石来,我们要付给他们粮价的,是吧?”
“李大人,你说的是不错,可是我们这里绝大多数居民不是农户,而是商人、作坊工人、船户,大家不会把粮食在年初先准备好,够一年吃的;而是随时到粮食商行购买,所以每户不会多于一个月的余粮。
“而那些粮行呢,也是一样,他们不愿意、也没有能力囤积太多,而是随时进货、随时出售的。
“不但民户手里没有多少粮食,就是粮行也是一样。四万石是绝对无法征集足数的。我做不到,愧对这个职位,只好辞职。”
这几个人面面相觑,相信王知县说的句句是实,看来四万是无法实现的。
“那么,依你看,最大限度能收多少?先不要考虑你的属民吃饭问题,那是随后再解决的事情,现在军粮是最要紧的。”劳崇光问道。
王知县沉吟了半晌,最后勉强地说:“二万石顶天了,总得给他们留一口饭活命吧。”
劳崇光一咬牙:“三万石!一粒不能少。吃饭的问题我来想办法。即使让他们饿几天,也要把军粮凑够。”
王知县一脸绝望,张了张