“是王兰英拔剑自刎，能怨谁呢？”
“不是自刎，她是给逼死的！”
“她寻了短见，才好成就吴汉的一世英名！”
“什么英名？分明是懦夫、刽子手！”
“哎呀呀，你怎么能这么说！那吴汉将军，一心为家为国，杀个小女子又算得了什么！”
“可家在哪里？国在哪里？君在哪里？父在哪里？！”说到这儿，那和尚的声音颤抖不已。
一阵沉默。两个人影静止不动。随后，和尚又说：“古往今来，有多少美玉陷入泥淖，多少宝剑烂锈匣中。我能空空怀降龙伏虎的本领，却丝毫不能将人心撼动。世风日下，人心不古，这些日子，我隐隐感觉到来自四面八方的冷箭阴风……”
“不怕！”那女子的声音温和而坚定，“我听说莲花出污泥而不染。任凭他污言秽语、冷嘲热讽，在这栖霞寺内，莲花池中，每到子夜时分，就有红莲初开……”
“红莲初开，就有鸳鸯游来……”说到这里，一阵微风将烛光吹灭，里面的声音也听不见了。
三个孩子飘飘忽忽，在寺庙中摸索着，不觉来到莲花池边。这时，雾气氤氲，月色朗朗；田田莲叶之间，一对金鸳鸯正款款游来。
阴历二月十九，观音菩萨的生日。这天清晨，观音阁门前香客云集，人们背着香烛、纸钱和娃娃，从四面八方赶来，有乘船的，也有骑驴或步行来的。观音阁位于观音堡，原先是广禅寺的下庙，自从能空和尚来这里担任住持，庙里的香火就越来越旺盛。从烟村即可看见，庙上一片竹林，庙下流淌着清泉和黛溪。但很少有人知道，庙里还藏着烟村的源泉白鹤井，虽年深月久，水质依然甘甜、清冽。平时，除能空之外，观音阁里只有三五个和尚，各司其职：上香敲钟，烧水做饭，或担水劈柴，洒扫庭院。而今天是观音菩萨的圣诞之日，天不亮就有许多义工赶来帮忙，与庙里的和尚一起生火做饭，迎客上香。
第五章·子夜莲花（9）
一清早，能空便摆好香茶果品，在门前迎接香客、贵宾。人群拥入的时候，阳光在竹林里喧响，空中白鹤飞翔。“阿弥陀佛”伴着阵阵烟火，弥漫在空气中……观音菩萨坐在烟雾里，一时间也分不清是人间烟火，还是云中仙境。
中午，施主出钱，能空出面，给香客们办素斋。斋饭之前，能空对大家说：“诸位善众，今逢观音菩萨圣诞，若能吃斋、诵经，放生、布施，胜过日诵功课，必得百倍功德、福祉。”
“正是正是。”刚刚烧香许愿的香客们用白毛巾擦着汗水说。
能空拱手作揖：“菩萨保佑，多谢诸位施主慷慨解囊！请各位宾客入席！”
众人纷纷就座，相互礼让，围着大圆桌，开始美美享用各种新鲜的蔬菜瓜果和上好的米饭。这些青菜、萝卜、南瓜、豌豆尖、豇豆、茄子、莴笋，连同稻米，都是和尚亲手种的，长在深山云雾间，而米饭是用白鹤井里的井水蒸的。这边还在香喷喷地吃着，那边一群叫花子已站在大门外眼巴巴望着等着，一个个摩拳擦掌，巴不得他们多剩些好饭好菜，好让他们大吃一顿。——“这叫吃残席。”木木说，“当时我也在。等他们吃完走了，我们就一拥而上，风卷残云，将残席一扫而光。”
而时光还残留在广禅山上——下山路上，春风拂面，阳光照耀着木木的破衣裳，只见他敞开衣襟，松开平时勒得紧紧的裤腰带，摸着自己圆圆的小肚子说道：“好安逸，好安逸！”
“你都吃了些啥子哟？”旁边的一个小伙伴抹抹嘴，皱着眉头说，“都是些青菜萝卜、汤汤水水的，一点油水也没有……”
木木反驳道：“不是还有几块油豆腐吗？你没吃到？”
“哪个没吃到哦！我还吃到好几片竹笋呢！也没啥子味道