眉之下，一双鹰眼，目光深邃而警觉。他刚一下船就打听虞大爷住哪儿。人们将他引到街上，虞大爷正在一个“逸园茶馆”里给人断理性。所谓断理性，就是乡民们有什么家庭矛盾，或在田间地头起了什么矛盾冲突，自己解决不了，就去找一位双方都认可的公证人，通常是一位德高望重的乡绅，来断案评理。双方他说他的，你说你的，一五一十将事情经过和自己的一番道理说完之后，就由公证人判断究竟孰是孰非，该赔偿赔偿，该道歉道歉，由理亏的一方付茶钱。一般断理性的时候，喝的都是盖碗茶——茶碗里除了茶叶，还有冰糖、红枣、枸杞、桂圆这些，桌上摆着瓜子、花生和各种点心，而摆一桌茶，花一点茶钱，通常就能化干戈为玉帛，实在比打官司便宜得多，而且还能使双方口服心服。今天，虞祐庭断了个争鱼的案子：张家的渔网撒到了李家先布下的大渔网里，捕到一条中华鲟，两家就起了冲突。经虞祐庭调解，中华鲟由张家先养着，择日卖给公家。得到的钱，张家、李家四六均分。张家付了茶钱，李家也没意见。两家和好如初，一同谢过了虞镇长，说笑而去。这时，茶房来报：“有人找虞大爷！”
虞祐庭问：“什么人？通报姓名。”
“高高山上一树槐，槐树槐丫分下来——”说话间，那人走进门来，拱手作揖，“奉节蔡五爷到此，有事求拜！”
“坐。”虞祐庭吩咐茶房上茶。茶还没上来，言子展言子：指江湖上的人彼此间讲黑话，对暗语。已经展开——
“英雄惜英雄；”
“豺狼爱虎豹。”
“今日水台会；”
“兄弟报家门——奉节礼字号，德承社蔡英来，排行五爷。”说着，蔡五爷做了个“龙抬头”左手握住右手手腕，右手握拳并竖起大拇指，称“龙抬头”。的手势，随后呈上一封书信。虞祐庭看罢书信，二人便一同出门，走向虞家大院。
至于回去之后，这二人谈了些什么，蔡五爷有何贵干，人们不得而知。只是回到家里，虞祐庭才发现，女儿不见了。早在他出门给人断理性的时候，善珍便趁人不备，溜出家门，奔向江边。她为何一路狂奔？话还得从头一天下午说起—— 。 想看书来
第五章·子夜莲花（2）
下午放学，经过禹王宫正殿，善珍看见一个小背影，在暗红的帷幔后面晃动，一会儿停在关公面前，踮起脚尖，摸摸关公的胡须，一会儿又抬头看着禹王，好像在跟禹王说着什么。人都走了，阳光正拨弄着神像前的烟雾……
不一会儿，善珍就大喊一声：“正艾！快出来！”
“善珍，你过来！”正艾回过头说。
“做什么呢？”
“听他们说话。”
“谁？”
“禹王，还有关公。”
“他们会说话吗？”
“当然，不信你过来听！”
善珍跑过去。两个孩子并肩站在神像前侧耳倾听，在烟雾里轻轻点头，也不知他们听见了什么。
“他们当中，你最喜欢哪个？”善珍问，“是关公吗？”
“不是，我哥哥最喜欢关公，我觉得关公好吓人噢！我最喜欢禹王。你呢？最喜欢哪个？”
“我不告诉你！”善珍甩着辫子说。多日不见，她的两根辫子并成了一根，又黑又亮。正艾看在眼里，忍不住伸手摸了摸，感觉像蛇一样，会动。
“禹王哪儿好？”善珍又问。
“不知道。反正他跟我说话。”
“说什么？”
“大禹治水啊，你不晓得？”正艾说，“你看！”他指着禹王头顶一道淡淡的红线说，“那上面写的什么？”
两个孩子一同踮起脚，认出红线边上的一行题刻：“庚午年七月洪水至