州的白天随白云飘过。回来的船上，没有客人，只有他们五个。太阳落山时，殷红的江水映出他们的倒影和在云州一天的旅途。唱了一天，冉瞎子歇了；而整个云州，大街小巷，仍回荡着他的歌。柏木船渐渐远去，江上一点声音也没有，除了起风时，层层波浪撞击着船头。白天散在阳光里的一切，到了傍晚又凝聚起来；孩子们的心事也是如此——
“爸爸好久没回来了。”正清一边划船一边说，“妈妈天不亮就下地了，也不知道现在回家没有？黛溪边那几亩祖田，本来应该是我跟正艾去种的……”他几乎是自言自语，又好像在跟长江说话，可正艾全听见了。上次挨了哥哥一扁担，虽然梦还没醒，可人长大了。停了一会儿，正清又说，“那帮龟儿子，万一找到家里……不如我先杀了他们，然后远走高飞，带一支队伍回来，把他们统统杀光……到时候，正艾，你就到码头上来接我！”
“我也去！”善珍说。
“好，一言为定！”正清认真地说。这时，放眼望去，涌向船头的浩浩江水，刹那间都成了他的绿林大军。
“孩子们哪，”冉瞎子终于开口说道，“这长江两岸，自古以来就是强的欺弱的，跟森林里的野兽一样。今天这个称霸，明天那个称王。这个草头王被打败了，又来一个新的，比前一个更凶。而如今天下大乱，群龙无首。与其打打杀杀，不如学一学天上白鹤，或是水中鸳鸯，成双成对地远走高飞。”
“鸳鸯在哪儿？长什么样？”正艾问。
“嘿嘿，鸳鸯你们还没见过？”冉瞎子说，“你们知道栖霞寺吗？”
“知道，戒清就住在那儿。”正艾说。
“对，那是一座女庙，里面没有一个男人，但是门前有一座莲花池。”冉瞎子接着说，“传说每到子夜时分，莲花池上就开出两朵并蒂莲，同时游出一对金鸳鸯。”
第五章·子夜莲花（7）
“真的呀？”善珍问。
“是真的，我从前见到过。”冉瞎子说，
正艾、正清若有所思地划着小船；杨花、善珍坐在船上望着。这时天已经黑了，幽暗的江面上，接连出现一个又一个奇形怪状的漩涡。
木船靠岸时，烟村静悄悄的，看不出有什么异常。正清拴好船，便匆匆赶回家。杨花领着冉瞎子也回到了匡家栈房。正艾说是去送送善珍，而这一送就送远了——
在外面游荡一天，两个孩子心都野了——他们本想回家，可一溜烟跑进暮色，就不知道家在哪儿了。等停下来喘口气，才发现虞家大院已落在了山脚下，而一轮明月正从轻烟中渐渐升起。
“我们去看老虎？”正艾说着，心跳加速。夜幕中，善珍紧拉着他的胳膊，一刻也没有放松，但她仍有自己的主意——
“不，我要看莲花池。”她说。
“莲花池有什么好看的？”
“有金鸳鸯，师父说的。”
“金鸳鸯也没有老虎好看。老虎长着白胡子，身上还有好多花纹。”
“鸳鸯会飞，老虎不会。”
“老虎还会吃人呢！”正艾张牙舞爪地说，吓得善珍“啊”地尖叫一声。
“不怕！”正艾安慰道，“能空和尚已经把它驯服了，听说那只老虎见到好人就摇摇尾巴……”
“见到坏人呢？”
“就一口吃了呗。”
“那我们是好人吗？”
“可能是吧。”
“可能？万一不是呢？”
“我对你好，你对我好，我们肯定是好人了。”
“那我要是对你不好呢？”
“你就是坏人。”
“那你要是对我不好呢？”
“不会的。我才不会对你不好呢。”正