明瑟也站了起来，目光依旧透着坚定：“陛下，爱欲于人，犹如执炬，若是您非要逆风而行，只怕将来免不了烧手之患，皇上，望请三思……”说完这句，他很是有礼拱了拱手，转过身，面无表情走出外间。
暖阁内，梅香依旧穿窗而过，炭火依旧通红昏晕，但人走之后，茶水已是凉透，剩下的，不过一缕轻烟在微风中袅袅回旋。
他胜了吗？真的什么都不重要吗？她心里有没有他、需不需要他真的一点不重要吗？
修长的手指执起茶床上一只粉青玉杯，皇帝轻眯起血红的眼，拿在手中捏了又捏，捏了又捏，最后，“碰”地一声，砸碎在地！
他输了。
入冬季节，紫皇城的上空总是轻笼起浓浓的薄雾，吹不散，化不开，就像一个人的眉弯，深锁着怎么抹也抹不走的惆怅和寂寥。
柔止并不知道两个男人为她唇枪舌战的事情。
这天，不管有没有人在身后监视跟踪，她又去了趟曾经住过的掖庭永巷。
狭窄的永巷，日影斜斜地映在苍苍斑驳红墙，一条长长的青石道路依旧走不到尽头，就像自己怎么追也追不到的生活一样。后宫，它是个繁花盛开的大花园，无数个貌美如花的女子在这里开花，无数个聪慧可人的女子在这里结果，然而，又根据物竞天择的淘汰法则，还有些开不了花、也结不了果的女子便只能成为辗转成泥，自生自灭。所以，掖庭还有个好处，那就是它会无私地收纳后宫开败了一些残花枯叶，比如眼前这座失修的宫室——
“喂！臭丫头，看什么看！先帝爷宠我的时候你还不知在哪儿呢！”
一把破菱镜从残旧的木窗飞了出来，柔止惊得赶紧一闪，又睁大瞳孔，侧身望去。
“唉哟皇上，您别生气了，来呀，来摸摸我，摸摸我这里，瞧瞧是不是又丰满了许多？”这是另外一个老宫妃的声音，从木窗的缝隙看去，她正慢慢扯开自己身上的亵衣，露出一对干瘪松垂的乳0房，拉着方才那名宫妃的手，任其摸去。
“呕……”
看到这一幕的柔止胃里翻涌，双手捂着胸口，几乎差点没呕起来，她正要离开，忽然，又一阵梦呓般疯笑声吃吃地传了过来：“皇上，皇上在哪儿呀皇上？哈哈，皇上，你在哪儿呀？”
柔止大吃一惊，这声音如此耳熟，不就是，不就是……
她猛地回头望去，这时，一道大风将残破的木窗彻底吹开了，睁眼望去，只见昏暗的角落里，一个披头散发的人脸狰狞恐怖露了出来。不，那应该不能称之为人脸了，因为那张脸恐怖得已经没有一块像样的皮肤，或者应该确切说，那人脸的主人，已经不能称她为一个完整的人了……
柔止猛地转过身，逃跑似地狂奔在冷风里，这一路上，她没有一丝复仇的快感，没有一丝爽快的情绪，冷汗淋漓中，她的眼前时交时错地闪过无数张画面——万贵妃，曾经的风光霁月：自己，现在的华盖照顶……万贵妃，曾经的先皇宠妃，自己，现在的…最后这些画面一卷一卷连接起来，组合在一块竟然就是：现在的万贵妃，或许就是将来的自己？！
“果儿。”
气踹吁吁的奔跑之中，刚跑上养心门的一个汉白玉台阶，忽然，一个高大的身影立即将她笼罩住。柔止心中一悸，惊慌地抬起头，却是一双凝练了万种情结的黑眸正将她紧紧锁住。她一惊，赶紧挣脱退后两步：“民女见过皇上。”
刘子毓手滞在半空中，半晌，方垂了下来，牵唇问道：“果儿，在跑什么呢？”
柔止弯下身，只是怔怔望着对方的那双手想着心事。刘子毓不知她在想些什么，走近两步将她扶了起来，为她擦了擦额上的汗，好声好气地问：“你刚才去了掖庭？为什么要到那里去？嗯？”