人死前的头天晚上，听说是您亲自提审了她足足两个时辰，大人，您为何都不想想，为什么就是宁愿服毒自尽，她都不告知您事情的真相呢？”
柔止怔了怔，半晌，嘴角轻轻勾起：“哦？听李尚功的意思，想必那张内人为什么要服毒自尽，嬷嬷定是清楚非常了？”
李尚功掏出绣帕匀了匀嘴唇，脸上闪现出嘲讽而深沉的笑：“大人，张内人为什么服毒小的并不清楚，小的就只想请教您一件事儿，”她凑近柔止两步，在她耳畔低低道：“刚刚您说，在这次清查六局的时候，无论是谁，只要一旦触犯宫规和刑律，该修剪的都得修剪，该受罚的都得受罚！那么小的就想问问，若是您曾经的教习姑姑陈尚服恰好也是其中一个，您……会做到绝不姑息吗？”
柔止一下愣住，她思索着李尚功话中的意思，人还没反应过来，李尚功已经端然而然退后两步：“大人，小的今日话就说到这里了，如有冲撞的大人地方还请您能海涵体谅，小的……这就告退。”说着，朝柔止懒洋洋福了福身，然后下巴一抬，挂着一脸的轻蔑与嘲笑，趾高气扬地退了下去。
宫灯昏黄，朦胧的光线溢满整个大殿花厅，柔止目送着李尚功苍老而倨傲的背影转过一处红木雕花影壁，她微微失了失神，然后像是想起什么，猛地唤了声：“蕙香！”
蕙香急急走了过来，目光在她略显苍白的脸颊盘旋一圈：“咦，大人，您是怎么了？为什么脸色这么难看，是不是哪里不舒服呀？”
“我没事，我没事。”柔止连连朝蕙香摆了摆手，说：“蕙香，你现在就将尚服局的账目拿过来，本尚宫想亲自看看。”
“尚服局的账目？大人，请问是尚服局的全部账目吗？”
“不用，你只将永乾二十一年到如今这段时期的账目拿过来就可以。”
“永乾二十一年到如今？”蕙香疑惑地看了柔止一眼，虽不明白柔止到底在想什么，还是福了福身：“是，小的这就去。”
永乾二十三年，正是柔止从一名典饰内人做到司饰女官的那一年，也是她的姑姑从司饰女官做到尚服局局正的那一年。而在整个内廷，谁都知道，她的姑姑陈内人出了名的忠厚持诚、清廉自持，如果说她也会贪取俸禄以外的东西，那么…
柔止连忙甩了甩头，很快就终止了这样的假设。因为在她的心目中，陈内人不仅是她的姑姑，她的恩师，甚至还是她的母亲！是啊，一日为师，终生为母，试问在整个世界上，有谁会去怀疑自己的母亲有什么差错呢？所以，她要蕙香取来账目，就是要亲自看一看，以万无一失的肯定，好好去堵这些人的嘴！
然而，事情的结果是出人的意料与难以想象！
初夏的夜晚微微有些闷热，当蕙香将一大叠账目拿过来后，柔止首先看到的是，从永乾二十一年到二十三年秋，这段期间的账目详详细细，没有丝毫差错，然而，从永乾二十三年秋之后，柔止翻动账册的手惊然一颤，就像滴了一滴滚烫的蜡油，手中的茶杯‘咚’地一下，打翻在桌面上。
“蕙香，蕙香……”她颤动着嘴角，眼睛直盯盯地看着摊开在面前的账册，声音轻飘而干哑，就像空中飘浮的游丝。蕙香听到她的叫唤打着呵欠走了过来，抬头一看，只见大滴大滴茶水正顺着桌沿往下掉，柔止膝间的鹅黄色绣花长裙被弄得濡湿一片也不自知。蕙香“呀”的一声，瞌睡也没了，急忙掏出袖中的丝巾去为她擦拭。柔止兀自发着愣，半晌，才恍然一动，一把捉住蕙香的手：“蕙香，你赶紧去传一趟，让、让她们现在就来见本尚宫！”
蕙香丈二和尚摸不着头脑：“大人，传谁啊？”
“这次盘查尚服局账目的几名内人，你说本尚宫有事要问，让她们立刻过来！”
蕙香抬头望了望窗外的夜色：“大人