“阁下，”他说道，“我确实在此丢了一封十分重要的信件，只要我能把那个偷信的人抓住，我一定立即绞死他。现在，赶快给我把所有的门窗都关上。天哪，这个损失已经无法估量了！”
屋子和花园的周围都布满了严密岗哨，每一层楼梯的歇脚处都站了一个卫兵，正门的门廊里驻扎着一整队士兵，在厢房的篝火边也有一整队士兵。丹尼尔爵士的侍从不够，就由肖尔比男爵的侍从补上。如此一来，保护这所屋子安全的士兵和武器都非常齐全了，如果真有敌人潜伏在那所房子里的话，他也插翅难逃这天罗地网了。
与此同时，他们又冒着纷飞的大雪，把探子的尸体移了出去，停放到了修道院的礼拜堂里。
直到那些设防工作都完成了，又恢复宁静之后，两个女孩才把理查德·谢尔顿从他藏身之处拉了出来，把刚才的情形一五一十全告诉了他。而他也把探子怎样摸到了房子里，怎样发现了他的缨络，以及如何顷刻间丧命等情形，都告诉了她们。
乔娜万分沮丧地靠在挂着壁毯的墙上。
“这毫无意义，”她说道，“折腾了半天，我还得明天早上成婚。”
“什么！”她的朋友叫道，“这里不是有我们这位像撵耗子一样撵拦路虎的勇士吗！真是的，你也太没有信心了。来，撵拦路虎的朋友，给我们一点儿安慰吧！把你勇敢的主意说出来给我们听一听。”
迪克听到这番借用他夸张的比喻来取笑他的话，感到十分难堪，他虽然满脸通红，可仍然勇敢地开了口。
“的确，”他说道，“我们的处境十分困难，不过如果我能离开这所房子半个钟头，我相信事情会有转机的。至于说到婚期，那是必须阻止的。”
“至于说到拦路虎，”女孩子模仿着说道，“那是必须赶跑的。”
“我请您原谅，”迪克说道，“我现在根本没有心思吹牛皮，我只是像一个普通人那样请求您的帮助或者是给我出个主意。因为如果我不能避开那些哨兵，逃出这所房子，那我就什么事情也干不成了。因此，我请求您，赶快带我出去吧。”
“你怎么会说他很土呢，乔娜？”女孩问道，“我敢向你保证，他可是很会说话啊！他的话能顺着他的思想，要多敏捷就多敏捷，要多和缓就多和缓，要多夸张就多夸张。你还要他怎么样呢？”
“不是啊，”乔娜微笑着，叹了口气说，“都是他们使我的朋友迪克变成了这个样子的，这是真的。我以前看见他的时候，他确实是很莽撞。不过这并没有多大的益处，对我现在的难题也毫无帮助，最后我还是得成为肖尔比夫人！”
“不，”迪克说道，“我已经决定冒一下险了。反正一个修道士是不会太引人注意的，既然我能够遇到一位心地善良的好仙女引导我上楼，我也相信也许又会遇到另一位好仙女送我下楼的。哎，那个探子叫什么名字？”
“鲁特，”年轻的姑娘说道，“这个名字倒与他的人蛮相配的。可你管这个干什么呢，撵拦路虎的？你有什么打算？”
“我打算就这样大大方方地走出去，”迪克回答道，“如果有人阻拦我，我就面不改色地回答他，我去给鲁特做祈祷。我相信他们现在肯定会给这个可怜的尸体做祈祷的。”
“计策倒是很简单明了，”女孩子回答道，“或许能行得通。”
“不，”小谢尔顿说道，“这可不是诡计，这只是勇气而已，这种勇气往往是战胜巨大困难的上上策呢。”
“你说得对，”她说道，“好啦，走吧，愿圣母保佑你，愿上帝保佑你一切顺利！留在这里的两个人，一个是全心全意眷恋着你的可怜的姑娘，而另一个是你最忠诚的朋友。为了她们，你可得多多小心，千万别出什么岔子啊。”
“不错，”