只要忍耐一时，待自己功成名就，桑知瑜还不是要乖乖听命于他。陈载通心中盘算着，面上却装作诚恳至极，努力表现出自己已经深刻反省，决心洗心革面的态度。他再次重申：“请岳父岳母相信我，我会用行动证明我的改变，绝不再让瑜娘受半点委屈。”
桑志沉吟片刻，最终还是看了桑夫人一眼，桑夫人稍稍比划一番后，桑志颔首，决定给陈载通最后一次机会，但他提出要求：“书面承诺之外，你需要找两位德高望重的乡绅作为保人，一旦你再有对瑜娘不轨之举，不仅自愿和离，还得将两个孩子送到桑家。”
陈载通一听，当即便想回驳，但为了达到目的，他还是咬牙答应下来，他知道此刻不是计较面子的时候。
次日，在桑家人的严密监督下，陈载通立下了书面承诺，并找来了保人签字画押，桑知瑜也被接回了陈家。
这几日来，九疑与桑知瑜同室而眠，故而对整个事件的始末已了然于胸。
面对陈载通的突然转变，九疑心中五味杂陈，一种难以言喻的违和感萦绕不去，她就是觉得很奇怪、很不对劲，她苦思冥想，却始终抓不住那份不对劲的源头。
她既愤慨于姐夫先前的暴行，又担忧姐姐未来的处境。
在她眼中，一个人的品性并非一纸誓言就能轻易改变，尤其是对那些曾展现出恶劣本性的人来说。就如书中所载：江山易改,秉性难移。
父亲饱读诗书，怎会不知这个道理，然而，他还是与娘一起做出了让步，这让她感到不解，甚至觉得可怖。
想到这里，她不禁打了个寒颤，心中暗自思量，若自己将来也遭遇诸如此类的事，父母又会如何抉择？
这份思绪像一团乱麻缠绕在心头，剪不断，理还乱。
三个月的光阴如白驹过隙，婚期被定在了隆兴十七年的仲秋，一个月圆人团圆的美好时节。
彼时，九疑已及笄半载，也是时候了。
这段时间里，桑志已前往阶州赴任，成为了阶州同知，桑府上下也随之迁徙，于阶州安了新家。
期间，家中派人多次探视桑知瑜，见她日渐康复，气色愈佳，桑家上下心安不少，九疑心中那些隐隐的忧虑也稍有平息。
五月下旬，桑时安的妻子于阶州新宅诞下了一名男孩，桑志为其取名为尧。
待到桑尧满月之日，桑时安留书一封，收拾行囊，静悄悄地离开了阶州，踏上了从军之路。
早在吴秋蓉篡改书信之事败露的那一刻，他便萌生了今日打算。
想到那次书信之误差点断送了九疑的一生，他心中懊悔不已，满是愧疚，自觉无颜面对父母和九疑，更无法如从前那般对待妻子。
而吴秋蓉，本以为诞下桑家长孙能使自己地位比之从前更加稳固，赢得更多尊重，岂料夫君在她出月后便留下书信，独自离去，公婆对她的态度也仅是比生产之前好上一点。
她开始反思自己的所作所为，是否正确。转念又想，她所做的一切不过是为了夫君和孩子的前程考虑，如果早知小姑子能有嫁给俞家嫡孙这个机会，她何至于此。
事已成定局，后悔无用，吴秋蓉只能暗自叹息，决心将所有心思放在抚养桑尧身上，期待夫君早日归来。
与此同时，桑夫人更加勤勉地侍奉家中老太，遗憾的是，老太的病情并未见好转，生活起居皆需旁人照料，拉了泄了也只能躺在床上任人料理。
腊月时分，随着冬日的寒风，桑家上下正紧锣密鼓地筹备着一项盛事——九疑的笄礼。
虽二月才是正式的及笄之日，但桑家已早早地沉浸在一片喜庆之中。
从衣裳、笄饰到礼仪流程，每一个细节都力求完美，与当初桑知瑜的笄礼相比，九疑的及笄之