辽太祖耶律阿保机为组建自己的亲信卫队，“以行营为宫，选诸部豪健千人，置腹心部”。
述律后亦选蕃汉精兵2万骑组成属珊军。
辽太宗时，“益选天下精甲，置诸爪牙为皮室军。”
此后，世代建置宫卫成为定制。凡皇帝去世，原宫卫并不解散，仅转为普通宫帐军，扈从后妃宫帐，守卫陵寝。新皇帝则重新组建自己的宫帐军称“御帐亲军”。
由此造成宫帐军数目不断增加。辽国至今先后七帝、二后、一个皇太弟，建有12宫1府，兵力总数达到10余万人。
各宫帐军内置设契丹行宫都部署司和汉人行宫都部署司，分管宫内的契丹和汉人军事。遇到战事，老弱居守，丁壮从征，成为辽朝军队的中坚力量。
同样属于辽朝禁军的还有汉人组成的侍卫亲军。他们受设立于五京的侍卫亲军马步军都指挥使司、侍卫控鹤兵马都指挥使司等专门机构管辖，主要负责守卫五京和镇守辽魏边境的战略要地。
宫帐军之后，便是部族军。
辽国之法：“天子践位置宫卫，分州县，析部族，设官府，籍户口，备兵马。崩则扈从后妃宫帐，以奉陵寝。有调发，则丁壮从戎事，老弱居守。”
诸宫卫人丁四十万八千永昌宫正户八千，正丁一万四千。若按其他各宫每户二丁之例，则应是人丁一万六千。诸宫卫人丁共为四十一万， 骑军十万一千。
部族军，主要由契丹以外的部族壮丁组成，供守卫四边。
辽代契丹及奚人等被编作部族，其目的在于使契丹、奚人继续保持旧的游收生活方式，同时组织成强大的军事力量，以对付四邻劲敌。人称辽国四邻，“强国以百数，居四战之区，虎踞其间，莫敢接樱，制之有术故尔”。
部族又分三种：
第一种是部落，包括太祖二十部和圣宗三十四部。也就是相对于宫帐而言的狭义的部族，为了避免引起歧义，姑且改称部落。在契丹建国后，部落是作为中央集权下的国家行政组织而存在的，部落首长节度使是由国家任命的官员。
第二种是宫帐，包括诸斡鲁朵（十二宫一府）、遥辇九帐、横帐三父房、国舅五房。宫帐与部落的本质区别在于它是由世袭首长统领的氏族组织，这些氏族首长的身份是头下世袭领主。如上所述，宫帐和部族（即部落）在辽国截然有别，绝不混同，因此《辽史·营卫志》“族而不部”的说法是完全可以接受的。
第三种是部族，包括五院部、六院部及奚王府等。这里所说的“部族”被赋予了特殊的涵义，乃是指那些虽以部落的形式存在，但其中包含有若干帐族的部族组织。
以上两种部队是辽军的主力，通常作战的时候，其中骑兵就被称之为“狼骑”。
此外还有京州军和属国军。京州军，亦称三州乡军，徵集五京道各州县的汉族﹑渤海族等的壮丁组成。属国军，由臣属国壮丁组成。后两种部队为辅助兵力。
本来原先历史中的辽国京州军是“五州乡军”，但因为中原王朝没有丢失燕京和大同，所以辽国少了南边两京，只剩三京了。原本五京民丁在录的乡兵为一百一十万七千三百名。而在现在这个辽国，却只有七十多万。这也是这个世界中的辽国不如原先那个世界“生猛”的原因之一。
按照当前的形势来说，辽国人口约900…1000万，军队总数经过战争损失和重新扩编，现在有约80万。但因为辽国国土甚广，西边也需要压制西夏、蒙古以及接近中亚那边的游牧民族，是以在东部领土能够动用的兵力也就是五十万出头。
而现在辽国最大的麻烦在于光和女真人对峙、拉锯的，就有接近四十万大军，面对云家的广阔南部边境，居然只有战斗力最差的十来万人…