乡中学，老四老五在这三年中相继出嫁，家中只有鲁贵、刘春莲和鲁板三人，地里活由刘春莲打整大半，得闲的时候鲁板前去帮衬，这样鲁贵家的生活开始慢慢转好。
十七岁的鲁板个头不高，一米七差点，他自己用钢卷尺量的，身体越发壮实，黑墩墩的像头小狗熊，他的鼻子越来越宽，鼻孔有点大，几根鼻毛伸出来，经过连续不断地刮脸，嘴上、下巴上和脸上长出胡渣子，不过他的脸本来就黑，不仔细看也没什么影响。这叫功夫不负有心人，脸上总算是钻出胡子来了，可这反倒让板板恼火，喝油汤的时候，胡子漂在油汤上，他爹的刮胡刀也不快了，几年没有换过刀片，那锋口缺牙断嘴的，刮得脸上生疼。
一根百来斤的木方，板板两手合拢，嘿地一声就抱起来，这就是劳力！他现在肩扛两百多斤，背承三百斤，手是百十斤，在鲁家村可是少见的汉子。而且棺材技术不比鲁贵差，力道好，不下地干活的话，他一个月就能整出一盒棺木。
鲁贵现在悠闲了，没事就拿根老烟杆，叭嗒叭嗒地蹲在门坎前快活，抽几口老烟叶，吐两叭清口水，逢人就露出黑牙，笑眯眯地骂两句，鲁贵成了村里的长者，吃手艺饭的人，挣脸呐。
再加上两个儿子有出息，一个得了他的手艺，一个考了乡中学，五个姑娘嫁得体面，现在到处都说，娶了鲁家的闺女有福气，单陪嫁就是别人家的好几倍，而鲁家闺女进门就生儿子，更加赢得了公婆家的敬重，这点倒不像她们母亲。
如今板板也成为远近闻名的小木匠，前来上门提亲的人开始增多，鲁贵跟婆娘商量后，觉得应该给鲁板办亲事了，他五十多快奔六十的人，只当外公不当爷爷，说出去丢人，鲁板的成就虽然让他觉得体面，可没孙子始终是个疙瘩。
这年过完春节，大年初四的时候，鲁家的五个女儿拖家带口回娘家探亲，一时间成了鲁家村最热闹的闲话。
十**个人，老老小小围着一口煮猪食的大铁锅，一条猪后腿砍成块，下边添着柴禾，锅里翻腾着香气，两篓洋芋，五颗青菜，还有年前刘春莲下去赶叫场（一年最后的赶集日）买来的海带皮，木耳，豆腐皮，粉条。
鲁贵两根手指揪住鼻子，用力擤出一把鼻涕，使劲往地上甩，末了还在屁股上勒几下，刘春莲抱着鲁大姐家的三小子，开裆裤，红色春秋衫做的尿布扯开，那小子小脸挣得通红，劈里叭啦就喷出一团绿油油的稀屎，刘春莲高声叫着鲁根铲炭灰。鲁二姐的两条腿上一边坐一个孩儿，一手拿筷子，另一只手圈个小的抬着碗，筷子飞快地往锅里捞着，得空还能抹抹嘴角的油渍。
鲁三姐的女儿张开嘴卖劲地哭，她爹冲她屁股上甩了两巴掌，她妈夹块猪皮塞到她嘴里，把哭声给堵回去。老四的背上睡着一个，站着边吃边摇晃，老五顶个大肚子，嘴巴嚼着肉，得闲再骂她男人吃相粗野。
筷子不停地敲着锅边，仿佛新年的交响曲。这里的习惯，吃口饭菜都要敲打几下锅边或是饭桌，抖掉筷子上的残物，十几双筷子敲得大铁锅响得欢，五朵金花再加上刘春莲，各自唠叨家常，某家媳妇难产了，哪家猪儿病死了，谁跟公公钻牛圈了，谁把寡妇的油灯点亮了……鲁板目瞪口呆地看着五个姐姐，这还是他印象里的姐姐们吗？年纪稍大点的包着磨盘头巾，年纪小的戴个帽子，头发挽成辫子卡在帽里，每个人说话都伸长脖子，高声吆喝，笑的时候用力把气从胸口逼出来，就像老鸭子的惨叫，吱吱嘎嘎、粗声大气吵得人耳朵发麻。
他还看见五姐夫把手伸进五姐的屁股里，五姐扭两下，白了她男人一眼，然后哧哧发笑。他四姐掐一把他五姐，嘴里啐骂“不正经”，可脸上笑得红颜颜的，他妈冲老四老五骂道：“骚婊子！等不得吹灯啊！”
然后瞪着鲁板骂：“看啥子看？吃饭！过完十五给你