豪强有利的政治与经济政策。其核心是对大族豪强采取“宽弛”的态度。此举的效果自然也是明显的，作为回报河北不少大族都选择了在袁绍帐下出仕。哪怕是后来袁绍自立为帝，仍有数个家族死心塌地的追随于他。像是袁绍麾下四大军师之一的审配出身魏郡大族，其族人在魏郡不仅兼并土地，藏匿罪人，更明目张胆地追捕逃奴，可谓是嚣张至极。所以在袁绍的一再纵容之下，河朔地区的世族豪强远比青、徐二州要强硬得多。为此蔡吉也早已做好了同这些个牛鬼蛇神长期纠缠的准备。
然而令蔡吉颇感意外的是回城之后第一个来找她的人，既不是李敏、田畴，也不是幽州的其他豪强，而是在长城之上一直没怎么做声的贾诩。当下人在书房外通报之时，蔡吉正与庞统商议出兵上谷的事宜。耳听来访的是贾诩，蔡吉只微微楞了一下，便让人将贾诩请进了书房。可谁知向来为人谨慎的贾诩这次一进屋，开门见山地向蔡吉问道，“重豪强兼并之法。可是主上的主意？”
面对贾诩的质问，蔡吉抬手阻止了想要替她解答的庞统，转而以坦然的口吻向贾诩颔首道，“正是。”
贾诩见蔡吉回答得如此干脆。花白的眉头不禁拧得更紧起来。却听他沉声追问道，“主上可知曹操在冀州也在重豪强兼并之法？”
蔡吉点头道，“此事孤略有耳闻。”
贾诩听罢，紧盯着蔡吉一字一顿地探问道，“曹操此举在冀州饱受士林非议，主上不曾想过，借机反其道行之拉拢河朔大族？”
原来起对付河北的大族豪强。曹操早已走在了蔡吉的前头。在后世的一些文献之中，似乎总是将失去土地的农民当做土地兼并的最大受害者。其实相比平民百姓，土地兼并对王朝统治的危害更为致命。毕竟百姓失去土地还可以做佃户、打散工，甚至卖身为奴。而中国自秦统一六国奠定郡县制为基础的大统一王朝之后，自耕农便成了历代王朝赋税、徭役的主要承担者。所谓“自耕农”指的是以块土地私有制为基础，以单个家庭为经济单位，从事耕织相结合的农户。值得一提的是大多数地主也算是自耕农。他们在拥有权势与武力仰仗的世族豪强面前，和门户的农民一样没有还手之力。
豪强兼并夺取的自耕农的土地。破坏的是农经济，挖的是国库的墙角。当土地兼并严重一定程度，自耕农大量流失。官府便无法收取足够税赋，王朝的财政也必定会随之恶化，进而逼迫统治者加税。当然有权有势的世族豪强各有各的避税法门。绝大多数的税赋最终还是会分摊自耕农的头上。于是不堪重压的自耕农纷纷抛弃土地逃避税赋与徭役，从而加快世族豪强兼并土地和人丁的速度。恶性循环之下，丧失税赋来源的王朝，财政彻底奔溃，国库空虚。久而久之无论是中央朝廷，还是地方官府，都无法再负担兴修水利、防守边关等职能。一旦遇上天灾**，或是外族入侵。原本摇摇欲坠的王朝此覆灭也不足为奇了。
所以不管是皇帝，还是诸侯，只要稍微有点常识，都知道豪强兼并乃心头大患。然而另一方面皇帝、诸侯们又无法脱离世族豪强来统治天下。于是乎，历代的统治者面对豪强兼并便总是在严打与宽弛之间摇摆。而摇摆的基准是个“钱”字。有钱的时候松些，没钱的时候紧些。至于像曹操这样钱粮早已捉襟见肘的诸侯。自然是严打世族豪强没话。
蔡吉现在的情况是，不处理豪强兼并暂时也能维持财政，而拿豪强兼并开刀则会丧失一部分河朔大族的支持。从这一点来贾诩建议蔡吉利用曹操整治豪强兼并的机会拉垄河北大族，在政治上也未尝不是条妙计。
只是蔡吉显然不打算在这件事上有所妥协。这不单单是因为她深知兼并的危害。更为关键的是蔡吉之前为安抚民心，已经免除了冀、幽两州的税赋。加之前将近一年多的鏖战，饶是蔡吉拥有东