读新情况：〃两人你来我往，打得好不热闹，直至裁判强行将两人分开……难道这个舞狮子的，真有那么厉害？〃
何安下：〃太极拳与拳击不同。拳击是两人功夫相差很大，打起来却显得差别不大，水平再悬殊也能勉强打满十二回合。太极拳则是两人功夫只差一点，比武时却是天壤之别。太极拳比武都是一拳毙命，不可能纠缠。〃
沈西坡：〃唉，七爷怎么会打成这样？难道他病了，或者上擂台前被人下了毒？〃何安下：〃病和毒药并不能阻碍太极拳劲力，就算七爷瘫痪了，能活动的只是一只手，这只手打在人身上，也是一击毙命的效果。〃
沈西坡连连摇头，两人盯住电台，等着下一条密电。
十一分钟后，沈西坡念道：〃比武……结束了！〃
比武按照拳击比赛规格，在擂台四边各设有一名裁判。裁判皆为武林名宿，在打斗正酣时，他们集体制止了比武，裁判结果为〃不胜不负不和〃。彭七子与那武师相互行礼，场面在一片祥和的氛围中结束。
何安下：〃不胜不负不和？这算什么！〃沈西坡也说莫名其妙，此时产房内响起婴儿啼哭之声，音色嘹亮。沈西坡赞道：〃小孩的气好足呀！不愧是七爷的种。〃
第三部分第44节：25、白尽梨园弟子头（1）
她生的是个女孩，接生婆出来吩咐何安下，要他把一块完整的姜自中央切出一半，挂在大门的门框上。只听说彭家七子因母亲是异族，所以不能继承彭家正统，生男整姜生女半姜的作法，却不知属于何种风俗。
沈西坡陪何安下到大门前，在门框上钉挂姜的钉子时，沈西坡道：〃我明白了。〃
何安下：〃什么？〃沈西坡：〃他要在越南立下事业，所以此战的目的不是战胜，而是要打中求和。不与当地武林撕破脸皮，因为他是有孩子的人了。〃
半块姜挂好，何安下仰头望着，神色怅然。彭家七子巧妙地处理了难解之局，预示着他将来可做一方的豪强，但当年心高于天的人，现在却要委曲求全，作为他的朋友，虽庆幸他的成熟，却又有一丝遗憾。
何安下：〃你有没有孩子？〃
沈西坡苦笑，摇头。
何安下：〃也许，我有。〃
那位夜宿灵隐的姑娘，不知有未怀孕？如果怀上，现在该出生了，那也会是个气足的小孩吧？
何安下眼中现出痛苦之色，沈西坡的眼皮更加疲惫，他的视线转向东南。药铺的东南方是片竹林，竹林前有条煤灰铺成的小道，一辆黑色马车正徐徐地自竹林后转出来，正是运走柳生冬景尸首的那辆。
马车车厢是欧洲样式，车前挂有两个精致的玻璃灯罩。车门打开，下来一位穿着深灰色和服的人，他四十岁年龄，留着规整的人丹胡，平静地向沈西坡鞠躬。
沈西坡：〃半田幸稻，你在杭州。〃
半田幸稻：〃暗柳生方外散民，他的死我可以不管。柳生冬景则有政府身份，我不得不现身。〃沈西坡：〃你打算怎样？〃半田幸稻：〃彭家会有事。我现在跟你打过招呼，算是礼数到了。〃
沈西坡：〃中统高官赵笠人与彭家有渊源，你们对彭家下手，会牵连很广，何必把事情搞得不可收拾？〃
半田幸稻默然，许久，道：〃你提供一个彭家之外的人，我提供一个柳生家族之外的人，再比一次武。不论谁生谁死，恩怨就此了解，永不纠缠。〃
沈西坡：〃很好。〃
半田幸稻：〃条件是，一、人选必须是现在杭州的人；二、以长兵器比武。〃
沈西坡默然。
半田幸稻：〃你不想听听我提供的人是谁么？〃
沈西坡：〃……你？〃
半田幸稻长笑，转