回自由身呢。”
“所以我得谢谢你。”他低声道。
她不好意思的笑。
“不必了，那是牙婆的职责嘛，让每一个出来工作的人适得其所，而不必遭人欺凌剥削。你是很好的例子呢，老让我拿来鼓励那些栖流所的孩子……”
他面孔凑近她：“你觉得我……配得上你吗？”她好耀眼，如今小有成就的他，是否堪堪配得上她了？
元初虹讶然看他：“你在说笑吧？是我配不上你才对啊，我都是个老女人了——”有时她心中会因此而感到自卑碍…他瞪眼，“老？你还比我小三个月呢。以前骗我叫你姐姐也就算了，现在你还想托大？！”她就是这一点可恶。
“不是的，女孩子年过二十未婚，通常也只有想娶填房的男人不会嫌弃了，我现在二十二——”
“就算二十二，也还是比我小！”他完全不了解她这是哪门子说法。“如果你说自己老，那我岂不更老？”
元初虹又腰——“你怎么还不明白？二十二岁的你有钱、有前途，正是男人最得意昂扬的年纪，可女人不同，过了十八岁未婚，就像元宵节过后的灯笼，没人买啦！贱价送人也——”
“我要的，送我好了。”他摊开双手。
“喂！贪小便宜也不是这样做的。”接得真顺口，可恶！
他笑：“我是商人嘛，低价抢进，哄高价卖出，一向如此。”
“你啊；”看起来仍是忠厚相，但嘴巴可俐落了。冷不防就给堵住了话，她叹口气。
他伸手盖住她手背，轻道：“别再说那些无谓的事了。我没想过那些，只一心想着要同你一起过日子。”
她低着头，问出心中搁置已久的疑惑——“为什么是我？”
他一怔，没能立即有答案。
就是她了，还需要想出个为什么吗？
想着她、念着她、挂心着她，家人要他娶妻时，他因人选不是她而满心抗拒；赵大爷不断暗示女儿任他选为妻子时，亦是坚心不动，管她赛若天仙、美如西施。
总觉得若不是她，他根本扬不起丁点娶妻的兴致。
什么为什么？因为想与她过日子呀，还需其它的为什么吗？这教他怎么说个真切啊？
元初虹因他的静默而想抽回手，但他不肯放，反而执起她手，指掌相扣。
“你……了解爱情吗？那些在诗词中不断被歌颂的东西，”他问。
换她怔住了。不久，呐呐地承认：“我不懂那东西。我们只是市井小民，不是……诗人或……有闲情的人。”
他直视着她——“我也不懂。多年来我都全心于工作，没有闲情去思索感情，也不曾憧憬。我只是……一直想着你。以前谨记你的教导，学着做人、学会笼络人心……后来，也许是十六岁那年知道你与我同年之后，心境开始不同，我还是想着你……如果，人与人之间，终须与某一人共度一生，我希望那个人是你。”
芳心震动不已，为他朴实却真诚动人的话。
“年迴……”
“你呢？为什么愿意嫁我？你一直不愿嫁人的。”他问得急切。
当他坦诚的言词安了她惶惑的心之后，也需要她坚定的保证来安他怦然的心。纵使早已订下终身，但心呢，心是否愿意交付？
“我……一直不愿嫁，是因为碍…”她柔柔地呢喃：“早先，怕被羁绊了自由，后来，则是……”未语脸已红。
“则是什么？”他屏息等待。
“那些人，都不是你……”
“真的？”他狂喜，像赚到了全天下的钱财，忘情的跳起来，将她悬空抱起转圈圈。
迭声问：“真的？真的？真的？你对我——”
她连忙抱