为核心，包括各类杂货、日用品和饮食摊档——和国内农贸市场如出一辙，加以类比似乎也并无不可。
让我们以大温规模最大的“农贸市场”之一列治文公众市场为例，来个“解剖麻雀”，一窥加拿大“农贸市场”的堂奥。
从外面看，市场建筑整洁气派，门口放了些书包栏，堆放着各类报刊杂志，这些都是免费赠阅的，可以随便取阅。市场内有楼上下两层，有自动扶梯相连。
楼下中央是菜场，也错落点缀着几家药材铺、杂货铺、缝纫档、小服装摊、点心铺、冲印店等，外围则是一圈比较像样的封闭式铺位，其中有商店，如酒店（加拿大除酒店外商场、超市都不得卖酒）、五金店、书店、香烛店、保健用品商店，也有保险公司营业部、旅行社的办公室。
菜场乍看起来和国内农贸市场差不多，开放式的菜台货架简直似曾相识。其实个中差别还是很大的：这里并不像国内一档一摊，每个菜台就有一个小贩，而是由3家“菜档”分别经营十几个菜台、货架，每个菜档只设一处收银，顾客自行选好蔬菜水果后统一到收银处过磅付款。鱼档、肉档情况大体仿佛，只是跟国内相似度更大些，要说不同，那便是没有活畜活禽，因为不允许，国内农贸市场现杀活鸡活鸭的血腥场面自然更看不到了。
二楼大体分成两个区，其中三分之一是办公室和商店，有医疗所、牙医诊所、眼镜店、音像专卖店等等，另三分之二则是美食中心，一圈各色食肆，中心是各食肆共用的桌椅，形式颇似国内某些大商场内的美食世界。
整个市场由私人所有，设办公室专门管理。虽然摊主们都说摊档费并不低廉，但比起自己单租门面开店省得多；清洁方面，楼下主要由档主自行负责，市场方面只打扫公共部分，楼上则相反，占面积大半的用餐区由市场方打扫，档主只负责清理自己的一亩三分地。市场卫生维持良好，菜档甚至洗手间都相当干净，远非国内满地菜叶污水的农贸市场可比。
大温地区的“农贸市场”格局和管理和列治文公众市场大同小异，只有细微的差别，如不同族裔聚居区，市场的美食中心所能找到的食档差别很大，印度裔聚居区的市场里随处可见飞饼或咖喱食品，而中国人聚居的地方，则能找到台湾蛋仔面或西安小吃；此外，有些市场会把菜场搬到楼上和美食中心比邻，而将商店、办公室等统一布置在楼下。
“农贸市场”不但是买菜购物的地方，还是信息中心、活动中心。每个市场都布置有专门的信息栏，任何人只需将要张贴的信息公告送到市场办公室盖个章，无需一分钱，就可将公告贴上去，因此这里成了旧货买卖、招工求职和各类招生、家教甚至演出信息的集散地；这里的美食中心一般场地宽阔，稍加整理就是很好的活动场地，许多社区活动，如大众性的歌舞表演、棋类比赛等都会假此进行。
“农贸市场”的蔬菜水果和点心之类价钱要比超市、专卖店便宜，但“卖相”差些；服装杂货的价格和超市持平甚至略高，但有的可以讨价还价，如果您是个执着的人，也许可以拿到不错的价码；肉类价格则明显高于超市，卖相更差；市场的各类商店价格与超市比有高有低，而美食中心则绝对价廉物美，而且都标的实价，无需另外加税。
“农贸市场”里见不到国内常见的收税或食品质量检验人员：这些都是要由档主们自己去有关部门申报的，没人上门服务（不过市场里通常都能找到专门代客报税的会计事务所），由于对违规者罚款严厉，因此敢于以身试险者并不多。
如今年轻人普遍习惯开车一次购买一周的副食，超市成为他们普遍的选择，“农贸市场”的菜市则主要为老年人所青睐，但加拿大是老龄化社会，绝对数量可观的老人群体，让这些市场不愁门庭冷落，更何况，活动天地、美食中