有了两头强壮的骡子，他们走的很快，翻过低矮的丘陵，穿过一座座热闹的渔村，离文登县城越来越近。
卖鱼的女人们坐在土路旁边，粗声大气喊叫着以招徕过往的行人，虽然行人不多。
她们摇晃着戴铜手镯的胳膊吸引注意，拍着胸脯发誓诅咒，胸前挂着佛珠、饰链，这些都是为了证明自己箩筐里的鱼足够新鲜，不会短斤缺两。
吴霄在村口茶棚旁边的鱼摊前停下，夕阳洒在他脸上，疲倦而温暖。
大家停下来歇息喝茶时，他买了三条黄花鱼，让茶棚伙计帮他烤熟，就着两块蒸饼，大口吃起来。
魏一刀放下粗瓷茶碗，瞅了吴霄一眼，匕首在脏兮兮的木桌上敲了两下：
“喂！这就是你在船上天天念叨的肉夹馍？”
吴霄狼吞虎咽，没搭理天津家丁。
他在陕西三原吃了十七年肉夹馍包，肉夹馍里包海鱼肉的，还是头一回吃到。
他暗暗向自己许下诺言，等待会儿回了文登县城，一定要立即吃一顿羊肉泡馍。
只有酣畅淋漓喝完一碗热气腾腾的羊肉汤，才能暂时忘却这三个月颠沛流离腥风血雨。
“都赶紧吃了上路，天黑前赶到文登！魏昭！”
五个蒸饼下肚，裴大虎摸摸自己肚子，指着杨镐的家丁头子，像地主老爷指挥户下佃农一般，大声对魏昭叫道：
“吃完了，就把骡子牵到后面吃草，杨老爷还要骑它走十里地呢！”
魏昭啐了口唾沫，骂骂咧咧离开长条板凳。
环顾四周，一群人中间，除了那六个叽叽呱呱一句也听不懂在说什么的朝鲜兵，其他人都不像做过马夫。
这时，他才想起从杨府跟自己出来的十几个兄弟，全没了，就剩他和杨老爷还在人世。
否则，现在可以让他们去喂马，不，是喂骡子。
魏昭神情落寞的来到草棚柱子前，解开骡子鼻环上套着的绳子，走向远处一堆枯草。
身后响起杨老爷沙哑的声音：
“小魏子，等回了辽东，再给你招十几个家丁，你还管着他们。”
魏昭眼眶一阵发酸，强忍住没流泪，牵紧骡子向前走，没有回头。
眼前浮现起二十五前平壤城下战斗的场面，那时，魏昭也是给杨镐牵马，杨老爷带着一群戚家军蚁附攻城，城头倭兵的炮子像雨点一样泼洒下来。明军前赴后继，最终还是被倭兵击退。李总兵在百步外砍杀溃兵，最后勉强压住阵脚。城墙下活着的人只剩下魏昭和杨镐。主仆两人躲在城墙死角，倭兵的铁炮在他们头顶上响了很久，最后，李如松率辽镇家丁登上城墙，将倭兵击溃。
那是魏昭第一次随杨老爷出生入死，之后便跟着杨老爷安居辽东，直到后来的萨尔浒之战爆发，杨老爷带着一群骄兵悍将去送死，只有刘招孙率东路军击退了建奴，活着回来。战后杨老爷成了众矢之的，所有人都在骂他，都想让杨镐死，皇帝已经把他免为庶民，若不是因为平辽侯是他女婿，杨老爷怕不知已经死了多少次。
思路客
可是尽管杨镐失势，在天津卫被人排挤，魏昭却一直没离开杨府，继续做杨老爷的家丁。
茶棚那边嘈杂的人声已经听不清，魏昭走过一箭之地，来到临近官道的一片荒地中间，放下缰绳，让两头骡子在枯草中进食。
魏昭用匕首在草丛间乱捅，把眼前一片枯死的车轮草当成了杀死他兄弟的东厂番子。
活着的这群人中，除了沈炼，魏一刀对复仇的渴望最为强烈。
十二个家丁兄弟，杨老爷毕生的积蓄，还有杨老爷从吕同知借来的几十万南货，全都沉入了大海。
这一切，都是拜东厂和倭寇所赐。