起：他感到需要随便干点什么体力活，比如擦拭刀枪，或往铠甲片的接缝处上点油之类的事情，但是长刀已经明净锃亮了。
他这样枕戈待旦了半个时辰，忽然站起身来，门口站立的戈士哈打了个哈欠，努力睁大眼睛，济尔哈朗瞪他一眼，手持长刀和盾牌走出帐篷，他穿过营地。
一顶顶牛毛毡圆锥形的帐篷中响起此起彼伏的鼾声。役
他穿过一顶顶帐篷，走向营地的边缘，走到无人的偏僻处，登上光秃秃的山坡，抬头仰望西边天空，一颗流星拖着长长的尾焰，坠入大地。
“按照汉人的说法，天下将有大乱，他们的皇帝快要死了吧。”
济尔哈朗站在山坡上憧憬黎明，天亮之后，他就可以带领自己的甲剌勇士，扫灭东路军，终结刘大刀“大明第一勐将”的传说。
想想还是很激动的。
黎明前的夜是最黑暗的，也是最静谧的，只有些无定型的影子无声地扇动翅膀，轻盈地翩翩飞舞，毫无定向地转来转去。
是蝙蝠。
济尔哈朗陡然停止。役
一个黑影从前面一道拦马沟中探出头来，向他张望。
那人后面，还跟着一连串鬼鬼祟祟的身影。
“夜号!”济尔哈朗喊道。
“灭刘綎，杀汉狗！”
拦马沟那边传来回答。
济尔哈朗放松警惕。
“主子，奴才是搭尔优主子底下的包衣，刚才在外面哨探，他们是派去刺探军情的白甲兵，这位是曼达汉，他们牛录的精锐白甲都在这里，听说有重要军情要向二贝勒禀告。”役
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作为舒尔哈齐的第二子，坐拥三十三个牛录的镶蓝旗固山额真，二贝勒阿敏当然不会忘记当年父亲被努尔哈赤杀死的事情。
此时建州女真尚属部落统治时期，为父报仇这种儒家思想在这里并不流行，十五年前，建州女真二号人物，努尔哈赤的亲弟弟舒尔哈齐因判乱被哥哥处死，其长子，第三子皆被杀死。
阿敏当时没有参与叛乱，侥幸未死，并分到了父亲一半的牛录，成为镶蓝旗旗主。
尽管没有对阿敏下死手，这些年来，努尔哈赤对镶蓝旗的监视，从来就没有放松过，不久后便派来济尔哈朗担任甲剌额真，算是在镶蓝旗中钉下了一颗钉子。阿敏处处避让，伯父却是步步紧逼，幸好还有海西女真和明国这两个心腹大患，英明汗才没来得及对二贝勒下手。
当然，阿敏能活到现在，最重要的原因是因为他手里有三十三个牛录，将近万战兵。
“二贝勒，派往刘綎军中的白甲兵回来了！”役
“让他们进来！”