距离刘招孙二十岁生日越来越近了。
这是刘招孙穿越到大明后过的第一个生日。
短短九月时间，他浴血拼杀，百战问鼎，从小小把总，一步步升为辽东总兵。
一切看似十分梦幻，背后却是几万将士堆起的血海尸山。
当然，还有他至死不渝的执念。
腊月初三，新任辽东巡抚王化贞走马上任，带着标兵营来到沈阳，替代一直和刘招孙走得很近的前任巡抚周遇春。
和已经凉凉的袁应泰比，这位巡抚大人对平辽侯的态度颇为友善。
刘招孙派康应乾给他送了份大礼，除了三千两银子，平辽侯还表示，辽饷也有他一份。
王化贞则拍胸脯承诺，只要在辽东地面，不管是圈地走私，还是贩卖人口，他都会睁一只眼闭一只眼，由着平辽侯去做，到时候给他分一点就好。
刘招孙瞠目结舌，他没准备在辽东搞三角贸易。
王化贞在山东干过海防道，路子就是野。
刘招孙对此人了解不多，只记得王化贞好像和熊廷弼关系不好，辽沈失陷前后，两人一起被朝廷问罪。
不过现在，熊经略已经战死，他对王化贞也没什么反感。
各方在辽东的势力范围已经确定，沈阳会继续归朝廷管，短时期内，开原军无力占据这里。
路要一步步走。
不能一下子把摊子铺得太大，一旦后继无力，到时候很容易反噬自己。
趁着这段时日，开原军继续在辽沈招募辅兵。
快要返回开原时，刘招孙麾下人马，已经恢复到六千人。
等明年春天，这些辅兵训练完毕，开原军战力将得到进一步提升。
金虞姬伤势基本痊愈，老宋头说她还需要静养，不能乱动，否则以后必然落下伤残。
刘招孙担心路途颠簸，有些不忍让她回去，金大久带着徐霞客半个月前便回了汉城。身边也没合适人选照顾她，刘招孙不放心把她一人留在沈阳。
最后，他花费重金，买了辆装饰颇为精致的马车，单独载着金虞姬回家。
马车跟随大军一路向北，向着金虞姬和刘招孙的开原小窝，缓缓前行。
万历四十七年腊月初八。
这天是刘招孙二十岁生日，他只告诉了金虞姬一人。
两人偷偷吃了碗长寿面，他对她说，这时候许愿便可以实现。
金虞姬连忙放下筷子，闭上眼睛，一脸虔诚。
刘招孙忍不住又要捏她脸。
金虞姬双眼忽然睁大，刘招孙问道：
“许了什么愿？”
“不告诉你。”
“你呢？”
刘招孙想起《浮生六记》那恩爱一对，望向金虞姬道：
“愿生生世世为夫妻。”
········
正午时分，大军从沈阳北门瓮城出发，沿着官道向北行进。
背插开原战旗的叶赫精骑从马车边疾驰而过，马蹄踏过荒草，掀起滚滚烟尘。
骑兵五骑一组不间断向北哨探，每隔五里便有一组哨马。
辅兵们扛着铠甲和武器，排成整齐队列，走在官道上。
驮着粮食布匹等缴获的牛马车吱吱呀呀从官道上驶过。
刘招孙策马走在金虞姬马车前面，不时回头望一望身后前进的队列。
这支队伍连绵数里，一眼望不到尽头，浑河血战的所有战果都被他们拉上，全部拉回开原。
康应乾一脸兴奋的跟在刘招孙身后。
“平辽侯，朝廷没和咱们决裂，倒是出乎意料。”
刘招孙看他一眼，这次康应乾