武定元年八月，临清州县商户店铺、产业，悉数被大齐收归国有，超过两千五百坐商、牙商、牙人，以谋逆、大不敬、偷税、与民争利等罪名弃市斩首，罪大恶极者，夷三族。
空出的商铺商行由齐国民政官接手，由大齐直接经营，武定皇帝多次下旨，帝国不允许任何私产存在。
查抄豪商牙商只是第一步，针对临清各地田亩、厂矿、山林、湖泽的接手行动也在同步进行。
铁血政策下，又有无数乡绅、豪强人头落地。
经此一役，临清百业凋敝，繁华不再，武定皇帝安慰自己说，这是改革过程中必须要经历的阵痛，是必须承受的代价。
八月二十一日，下诏诛杀临清州县胥吏，凡与明贼有勾结牵连者，皆杀之。
共斩杀邱县、馆陶县、临清州城三班衙役、六房书吏两百三十名，罪名为谋逆、贪腐。
包括：意图谋逆、勾结明贼、偎慵堕懒、怠惰因循，监守自盗、徇私舞弊、挟持官员等。
屠戮过后，州县吏员只剩原本十之一二，政务堆砌无人过问，州县一团乱麻，民心思变。
武定皇帝已无人手可用，不得不征调本地秀才童生，威逼利诱，胁迫处理事务，维持基层统治，不使崩溃。
经过这么一番折腾，大齐在临清的统治，已经变得岌岌可危。
然而武定皇帝毫不妥协，继续废除私产、取缔地主、关押矿主、屠戮缙绅······
大齐开始向极圈性质急速下坠，帝国的前途命运变得不可确定。
唯一可以确定的是，想让武定皇帝去死的人，变得越来越多。
在坊间，刘招孙被人们称为千古暴君，即便是夏桀商纣杨广等暴君与之相比，也是小巫见大巫。
八九月间，临清四周谣言纷起，关于皇帝残暴不仁，以致天谴的谶纬之说在城中流行。
八月二十八日，临清西门无故起火，很快便有流言说：
“君不思道，厥妖火烧宫”，这是预言临清钞关也将毁于大火。
临清城北长有两颗樗树，三四尺高，八月二十九日当晚，据说其中一颗樗树忽然疯长，一晚便长高到一丈三尺，而且树干长得和人一样，有头有眼睛，有头发胡须。于是又有流言说：“王德衰，下人将起，则有木生人状”。
九月初一日，本地书生范进目睹流星坠地，口称：
“彗星出，为饥、兵，人君进无德树为功。
还有什么“雀无故巢木，兵将起”；“鬼夜哭，国将亡”；“死人复行，五谷不登，兵革大起”
不胜枚举。
······
武定皇帝大怒，下令彻查谣言源头，章东很快逮捕了一批涉嫌编造谶语的童生秀才。
镇抚兵从这些人的住所中搜查出各种巫蛊之术的道具，武定皇帝遂下令将涉案七十二人全部坑杀，并将搜捕所得的各类编纂谶语书籍焚毁。
史称焚书坑妖。
伴随齐国暴政继续，刺杀行动此起彼伏，八月间发生十几起针对皇帝的刺杀行动。
刺客的身份五花八门，有缙绅余党，落第秀才，残余商户家丁，南明刺客·····
不过这一十八起刺杀行动，全部无一成功，刺客基本连碰都没碰到武定皇帝。
九月初六日，行刺失败的刺客被全部处死，受他们牵连，又有两千多人被斩首。
九月初六这天，鳌头矶上人山人海，武定皇帝明显要让所有人都知道，违抗自己、与大齐为敌会是什么下场。
从南直隶赶回来的马士英林宇等人，恰巧在临清运河目睹了这场杀戮，马士英望着漂浮河面密密麻麻的人头，张大了嘴巴，久久无语。
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