持偿还能力。他也同样希望新国王能继续向他借钱，因为没有比贷款给国王更省事的挣快钱方法了，当时商人们彼此借贷利率为7％到8％，而给国王的利息超过15％。
封面故事 首富进化史（21）
富格尔并不是国王们最早的提款机，奥地利蒂罗尔州的货币大王赫尔佐格·西格蒙德一直以来充当了”欧洲央行“的角色。但对马克西米安登上王位的投资，使富格尔第一次尝到了秘密操纵王室权力更替的甜头。富格尔比赫尔措格·西格蒙德更了解欧洲王室。赋税和捐税都不能满足他们对奢华和排场毫无节制的追求，而他们彼此之间消耗巨大的战争也从未停止，随着陆军不断壮大，所需费用也日益增加。
谁能够在国王转战南北，钱箱空乏的时候注满它，谁就能与欧洲最有权力的政治家”联姻“。富格尔比西格蒙德更加热衷于地填满国王钱箱的活动，于是很快便取代了后者”欧洲央行“的地位。而在之前，他只是个以贩卖麻纱布为主要业务的商人。
不过，给国王借钱意味着风险，战争胜利了，国王用掠夺的财富还债，战争失败了，只能借钱进行下一场战争。富格尔除了垄断军队后勤、武器供应贸易外，还想出了最稳妥的规避风险的办法，他要求哈布斯堡家族的国王们用巨大的矿山、农业地产作为贷款的抵押担保，并派人管理这些矿井、庄园，获得收益。
因为高收益低风险，借债经济慢慢成为富格尔家族最重要的利润来源。但在雅各布·富格尔掌舵的时候，他总是尽力控制给贵族贷款的风险，而当他去世以后，过于依赖贷款的家族企业最终尝到了苦果。雅各布时代，他英明地将政治投资转化为实业，并提醒自己不要沉迷于利息，这最终为富格尔家族带来巨额的财源－－成为整个欧洲铜产业的垄断者。
欧陆铜产业垄断者
1498年，富格尔形式上与另外三个贸易家族联合，向马克西米安皇帝提供了一笔15万古尔登的巨额政治贷款。做为回报，国王赋予他们独立经营欧洲最大的铜矿－－匈牙利蒂罗尔矿藏的权力。这一结合为欧洲史上唯一一次铜产业垄断铺平了道路。四大家族成立了卡特尔合作组织，像今天的石油输出国组织控制石油价格一样，它们垄断市场，统一抬高铜的价格。但是野心勃勃的富格尔并不满足于四分天下的局面，他盘算的是独家垄断。形式上的联合只不过是阴谋的开始。
卡特尔并没有想预计的那样营造出高价格市场，它成立不久，就有神秘卖家将大量铜器投入市场，卡特尔的垄断价格难以维续。联盟迅速做出了反应，开始收购市场上的铜器以保持垄断价格。但是铜器却在不断增加，卡特尔刚刚清理完市场，认为铜价可能回升时，这个神秘供应商却再次出现，往市场注入更多的铜器。如此这般持续了相当一段时间。越来越多的铜器挤进卡特尔的仓库里，但它们的价格却不可能再提升。
几大家族的合作伙伴们看到仓库堆得满满的，而钱财不翼而飞，开始变得紧张、焦虑，甚至开始恐慌起来。他们认为是卡特尔的笨重模式使人钻了空子，开始要求解散这个组织。这时财大气粗的富格尔家族走上前台，勉强同意以低廉的价格接受同伴的库存并管理卡特尔。即便到了这个时候，那些昔日的同伴们还不知道：那个可疑的供货商就是以托拉斯子公司面貌出现的富格尔家族本身。
事实上，他只是将用托拉斯名义制造的廉价铜器卖给卡特尔中的同伴和他自己。由此，富格尔家族用他们自己的铜器暗中瓦解并以低价收购了卡特尔，从此以后，他们事实上占据了整个欧洲的铜器市场。当阴谋曝光之后，早先的合作伙伴对富格尔家族提出了诉讼。案件经过了艰苦的审判，但因富格尔与国王”联姻“的背景，原告最终败诉。
封面故事 首富进化史（22）