原与丘陵的过渡地带，位置比较重要。关隘以苍柏命名，估计当年附近当是林木葱郁，苍松翠柏漫山遍野。眼下苍柏关已名不符实，遍地山石裸露，植被稀疏，通过关隘的一条古驿道早已废弃，山口处残墙断石，关隘久已不存。
刘畅对这一带地形相当熟悉，因为早就踏访过遗址。刘畅不过三十出头，职称只是副研究员，为什么能够进入当地政府的盛邀之列，作为重要专家学者参与这个研讨会，让秦副市长不惜以新换旧痛失高档手机，非请到不可？因为她对这个课题有发言权，已为本省行内公认。刘畅的硕士论文写的就是山间的这一条古驿道，她还有一篇相关文章发表在一家重要学术刊物上，广为行内人士所知。当年刘畅曾经跟着向导在古驿道上走过几个来回，每一次都从这儿经过。眼下一起前来踏访的同行大多头衔显赫，有她这种经历的却没有几个。
因此刘畅爬山探关，用心不在研究，更像是故地重访，踏青郊游。这个研讨会得到当地政府高度重视，在那般强悍的秦石山主管之下，会议组织得格外严密。前来参会的学者专家均享受“点对点”接待，每个人都有一个工作人员负责招呼，提供服务。刘畅被交给当地“文管办”即文物管理办公室一个老娘儿们打理，老娘儿们姓薛，是该办的副主任，年已五十，身材肥胖，人很爽朗。头天见面，她说真没想到刘研究员这么年轻还这么漂亮，当即张开手臂热情相拥。身边人开玩笑，说是老鹰捉小鸡。当天上山，老鹰身量过大，走得气喘吁吁，但是始终忠于职守，紧随小鸡身后做追捕状，绝不懈怠，弄得满头满脸的汗，让刘畅颇为过意不去。
“你这样陪多累，”刘畅说，“随大队人马走会轻松些。”
老薛叫，说哪行啊，秦副市长特别交代照顾好刘研究员。偷懒会让他骂死。
刘畅不再表示同情。
老薛跟定刘畅，两人独立行动，前山后山满山坡转。大队人马还散布于山口一带，她俩已经爬上前山山顶。这里是制高点，可以鸟瞰穿过山脚的国道，以及国道边广阔的田野和蜿蜒原野中的江流。十余公里外就是城区鳞次栉比的建筑。
刘畅从老薛嘴里了解“Ａ点”和“Ｂ点”的情况。该市政府和秦石山如此郑重其事，为早已消失在历史尘埃中的一地破烂组织这样一场研讨，其要害就是这两个点，它们牵涉“古苍柏关”遗址究竟在哪儿，争议有待确定。 。。
前往东京的关隘2（3）
苍柏关是此地历史上一座重要关隘，它的兴起纯因所扼守的古驿道时为南北交通要道。关隘兴盛过数百年，而后渐渐湮没，原因也在驿道：人们开辟了新的便捷通道，古驿道逐渐废弃，关隘无用，终至损毁。当年苍柏关有雄关之称，对它的记载散见于地方史志、古人游记等文献中。古代类似记载往往用语简略，描绘模式化，重传神而不重精确，例如“西临大河，北倚关山”等等。于是就给后人许多做文章的余地，这么说那么说好像都能找到依据，大家都有饭吃。所谓的“Ａ点”和“Ｂ点”是关于古关遗址的两个具体地点，Ａ点在前山与后山交会处，即刘畅曾几次踏访过的山口。Ｂ点则在两公里外，在后山侧面，那儿地势崎岖，乱石坡上有一条废路，一些险要地段砌有鹅卵石护坡，当地村民称其为古路，有人认为苍柏关的遗址其实是在那里。
古苍柏关藏在山岭间，不管Ａ点还是Ｂ点，无不乱石堆叠。这一带都是坚硬的花岗岩石头山，土壤流失，水源稀缺，不利农桑，难以聚族而居。因此路有用则人来人往，商贾穿梭，路没用了大家作鸟兽散，荒凉山间罕见田园，几无村落，只有野兽和逃犯出没，兵荒马乱年代藏匿个把强人、几股土匪。一个早已废弃的古关隘到底是在这里，还是那里？是这一堆破烂，还是那一堆破烂？这样的问题有意义吗？以往可能没有，