「是朋友吗？」
这个问句卡在喉咙没有说出口，因为他看到眼泪从力河的眼里滚了出来。
「火蓝……她没有忘记我……她还记得我……好怀念啊，是火蓝的字……」
低垂的头、健壮的肩膀都微微地颤抖着。
「喂，这位大叔真爱哭耶。都几岁的人了，真难看。」
老鼠再一次戳了戳紫苑的肩膀。
「罗嗦，我不能哭吗？你还不是常常在舞台上又哭又叫的。」
「那是演技啊。还是说你现在也在演戏？」
力河的泪眼瞪着老鼠，他慢慢地站了起来，从厚重的书架深处拿出一本相簿，抽出一张照片，放到紫苑的面前。
「火蓝跟我。」
年轻美貌的母亲穿着无袖的洋装微笑着，旁边站着比现在瘦很多、体型结实还留有少年面容的力河。
「几十年前的照片了，那是我们刚认识的时候。当时火蓝还是学生，她对我写的专栏很有兴趣，就到报社来找我。报社大楼的三楼是我工作的地方，那一天我刚采访回来，就看到她坐在那里。那天不但下雨还打着雷，但她还是专程来了……」
力河吸吸鼻子。
紫苑跟老鼠互看了一下，老鼠故意长叹了一声。
「大叔，你曾经做过报社记者吧？讲话能不能稍微有重点呢？也就是说，紫苑的妈妈跟你第一次见面是在拉其公寓报社的三楼，对吗？」
「没错，我们很谈得来……跟火蓝在一起很愉快。我想我爱上她了……那个时候NO。6并没有像现在一样封闭，往来是很自由的。虽然我还是一名新进的记者，但是我已经嗅到NO。6的古怪了。」
「嗅到了吗？原来大叔觉得那个城市古怪啊。你以前鼻子还满灵敏的嘛，不过现在应该已经失效了吧。」
力河瞪着老鼠的脸，表情微妙地扭曲着。
「伊夫，我是说真的，我真的是你的粉丝。我第一次去看你的表演时，你站在舞台中央朗读诗，我记得是韩波（Jean Nicolas Arthur Rimbaud，一八五四—一八九一，法国诗人。（醉舟（Le Bateau Ivre））是他的代表性长诗之一。）的诗……当时我立刻就迷上你了，被你的声音吸引了。」
老鼠舔了舔被派油弄脏的手指，跷起脚来。
「『不，我已流了太多泪！黎明令人痛苦，月夜总是残酷，昼如此苦涩，我麻痹在可悲的爱情中，沉醉不起。啊！粉碎吧！我的脊骨。让我葬身海底吧！』紫苑，你知道这个吗？」
「应该是《醉舟》的一小段吧。」
「厉害喔，很明显的成长唷。大叔，要不要我多念一段呢？」
「够了。那个舞台上的你非常棒，但眼前的你是一个令人讨厌又狂妄的小子，我真不想相信你们是同一个人，所以你给我闭嘴。」
「别生气嘛。」
老鼠放下脚，收敛起表情，声音也不再有抑扬顿挫。他发出平坦、低沉又稳重的声音，跟刚才完全不同。
「原本，包括NO。6在内的六个都市，都是以未来型样板都市为出发点建设的。因为战乱跟大量消费的化石燃料排放出二氧化碳，让气象频频异常。最初的出发点，是想在荒废的土地上寻找将来适于人类生活的方向，才建设了这些样板都市……本来是计划各都市寻找适合各自的地理条件，包括地形及气候等等，采用安全及可能量产的能量，来代替化石燃料及原子核能，并负责开发研究从奈米规格到宇宙规模等的科学技术。
「最终目标，是希望住在这片土地上的每一个人的生命都不会受到威胁……没有战争、没有灾害，也没有疾病……NO。6是建造可以不被威胁、安稳地生活下去的世