当雍亲王完全好了，伺疾的钮钴禄格格因此怀了身孕，十个月后生了一位阿哥之事也刺了贾母和王夫人的眼，恨不得回到当时那个时候，让元春得了那个荣耀。
不说贾母王夫人的嫉妒之心，再说说贾敏。贾敏几年前虽然活了命，但俗话说，阎王让人三更死，谁人留你到五更。这一日，林家来人告知，贾敏得急病走了。凤姐担心贾母年纪大了，受不住，一时瞒了下来。吩咐下人到贾赦贾政处报丧，又请他们到太医院寻一太医到贾母处准备着，又把宝玉并迎春等3个丫头叫来，将此事说了，嘱咐众人小心提防，这才进贾母屋里，将此事提了。
贾母当场晕了过去，幸亏太医就在府里，几针下去，贾母方才缓了过来，只是哭道：“老天爷啊，你怎么不收了我去，可怜我老太婆一把年纪，叫我白发人送黑发人啊……”
贾母不免哭了起来，一时之间贾母院内人人落泪。巧儿哭了一回，又劝贾母节哀：“老太太要哭坏了，姑太太若是知道了怕是走得不安心。”宝玉迎春等也上前劝解，贾母渐渐将泪收了。
巧儿王夫人等陪着哭了一阵儿，又劝贾母入内歇息：“老太太好歹保重自己，实在放心不下，打发人去庙里念经点灯也使得。”
一句话提醒了贾母，又催着去找庙，凤姐领命而去。
凤姐打发了去庙里念经点灯后，又到贾母处询问：“姑奶奶走了，总不能随便打发个人去扬州吊唁吧，不知老祖宗那里可有合适的人选。”
贾母想了一下，点了贾琏的差。
巧儿在旁边说道：“老太太，姑奶奶走了，林丫头还小，姑爷又无子，若要再娶，恐林丫头受委屈；要是不娶，林丫头在扬州，又没个长辈教导，恐是不妥。”
贾母道：“你倒是提醒我了，去和琏儿说说，无论如何，我的外孙女儿不能没有母亲长辈管教的，必要接了过来才行。”
王熙凤心里有了数儿，一时忙着料理去扬州吊唁、接人的事儿去了。
却说贾琏到了扬州，见了林如海，将贾母的意思告诉了他，原以为要费些口舌，谁知出乎贾琏的意料，林如海一口就答应了。
到了晚上，林如海约贾琏在书房相见，将扬州的局势告诉了他，贾琏才明白缘由。
原来，随着九龙夺嫡的日渐激烈，江南的局面很不好，已到了相互下毒手的地步了。贾敏便在这暗流汹涌中失去了性命——中毒，还是阴差阳错替了林如海的。
林如海是忠于康熙帝的，也不知道碍了多少人的事，上一月，林如海无意中得到了甄家和太子联系，欲行不轨之事的证据。林如海知道此事关系重大，分明暗好几批人向康熙汇报，但都没走出扬州城。每日夜里，又有不少蒙面人在林府搜来搜去，只是林如海将东西藏得隐秘，一直没有得手。那些人竟一不做二不休，买通下人向他下毒，结果那天晚上贾敏到书房看望林如海，尝了一口给林如海的补汤中毒死的。
贾敏死了，林如海悲痛得无以复加，这事明面上还不能将之披露出来，只能说贾敏体弱得了急病去了。林如海知道自己身处两淮巡盐御史这个职位，最是惹人眼红，加上前几日康熙的特使到了，拿走了证据，林如海担心他们向自己报复，也害怕黛玉遭到他们的毒手，正在焦急之际，正好贾母来接，林如海顺势同意了。
第 24 章
更新时间：2012…1…15 14：27：43 本章字数：4357
林如海将实情同贾琏说了，贾琏想了一会儿，对林如海说道：“姑父放心，林妹妹是我嫡亲的表妹，也是姑姑唯一的血脉，侄儿必会力保她不会有什么闪失。”
林如海十分感动，知道此时时间不多，也不和贾琏多说些什么，只将此情记在心里。
二人在书房里商议