茫然摸不到头绪。
这盒内务府发下的份例胭脂，本是梅芫雪的。杜沅沅还记得去年冬日时，梅芫雪便说夜夜惊梦，睡得不好，但当时并未查出原因。除夕那夜，梅芫雪也曾再次提过，只是当时丽德妃突兀地闯了进来，便将此事隔了过去。近些日子，她常伴在梅芫雪的身边，也发现她的身体越来越弱，可惜当时还以为是月份大的缘故。直至梅芫雪早产去世，杜沅沅将这盒胭脂做为《消寒图》的颜料带回了怀玉宫，逐渐变得夜惊难眠，精力不济。而这一切，竟然都是这盒胭脂而起的。
杜沅沅手心一片冰凉，惊惧地看着英帝。英帝的眼中也是一片骇然，二人皆是一般的想法。这盒混了紫曼罂粉沫的胭脂，原本就是为了梅芫雪而准备的。梅芫雪身怀皇嗣，而主谋之人正是要利用紫曼罂的毒性，将梅芫雪与腹中的皇嗣一起害死。牵连到杜沅沅只不过是无意间出的一个意外。
沈毓道：“紫曼罂的毒性，如果直接服用或作为胭脂擦用，毒性发作极快，用不了多少日子便会虚弱而亡。但是，小主只是将其用作颜料，每日嗅其香气，故毒性发作缓慢，但长此以往，对身体也是损害极大。”杜沅沅眼中酸涩，似是想哭，又似是想笑。竟是梅芫雪不爱红妆的性子救了她腹中的孩子，尽管这盒有毒的胭脂长伴在她身侧，但她只是嗅其味道，却未直接接触，延缓了毒性的发作。才撑到了孩子的出生。但也正因为如此，也使得她早产，并于产后的溘然而逝。那个主使人的毒计还是完成了一半。
其实，这件事的来龙去脉并不难查清，可以说，根本无需再查。胭脂本是嫔妃份例，谁掌管着后宫事务，谁的嫌疑便是最大，何况理事的又是那个时不时在后宫里兴风作浪的人。
杜沅沅想着梅芫雪的凄惨离世，忍不住便哭出了声。好毒的计策，好狠的心肠。若非是丧尽天良，怎能使出如此恶毒的手段。她只觉得眼前的紫曼罂异常刺眼，一抖衣袖，将它扫落至地。紫曼罂本就异香扑鼻，如此香氛更是蔓延开来。杜沅沅本就觉得这香气异常熟悉，此时脑中忽然一片通明，竟然“腾”地站起身来。
ˇ弄翠阁ˇ
杜沅沅的一声惊呼，使在场的众人都吓了一跳。英帝更是急忙站起身来，拉住杜沅沅的袖子，道：“你怎么了？”杜沅沅紧咬着下唇，脸色雪白。半晌方道：“这香气你难道没有闻到过？”英帝听杜沅沅提起，隐约觉得殿中香气似是有些熟悉，却一时又想不起来。
杜沅沅并不点破，只道：“我前些日子身体不适的症状，当时宫中也有一人与我相似，你可还记得是谁？”英帝听罢苦苦思索，隐约觉得似是抓住了什么，却如白驹过隙，悠忽而过。脑中蓦然划过一道闪电，照得思绪中的一张面孔异常清晰，堪堪称得上是清秀的面孔，总是苍白得无一丝血色的脸颊，幽深不明的双眸，竟是皇后赵静敏的样子。
英帝不由蹙紧了眉头。皇后赵氏刚入宫时，虽不是什么天姿国色的出众美人，却也是一个健康明媚的女子。只是不知从何时起，渐渐变得瘦削苍白，气虚体弱，直至缠绵病榻，不得不让出打理宫中事务的权柄。英帝当初虽然也有怀疑，却始终未查到什么。如今看来，应也是与这紫曼罂有关了。这紫曼罂虽是弱质娇花，却毒如蛇蝎，在无法察觉之下，便会将人置于死地。难怪当初派陆六福查究柔美人去世原因，至今也未查到一星半点儿消息。
杜沅沅心中已是恨极。祥萃宫中那个为了目的不择手段的女人，屡次害人，却屡次逃脱罪责。这一次，难道还要让她再得意下去。英帝看着杜沅沅脸上悲愤的神色，紧紧握着她的手，决然道：“你放心，不论是皇后，还是柔美人，我们定会还她们一个公道！”
景宁宫。
太后见丽德妃从殿外进来，忙屏退了殿内伺候的一应宫女和太监。丽德妃见太后一