丁筱明指着来送信的婆子道：“可她说几位堂妹都不埋十三，全被范表妹收买了。还说苏家送礼、送吃食，大家都有，独缺十三的……”
“她是你娘的人，自然是向着你娘说话。”丁文芙不介意在人家女儿面前，拆穿她娘的真面目，谁让她三天两头让她女儿来找自己的麻烦？婆子不用逼供，丁文芙板起来厉声问了几句。她就老实招了。
丁筱明得知母亲这回又闹笑话，不免有些讪讪的，赶紧转移话题，向姑姑请教，怎么应付通房姨娘们。
好不容易打发走这侄女儿，丁文芙委靠在椅中，由丁妈妈帮她揉肩头，主仆两正说着悄悄话，一个丫鬟匆匆进来，“夫人。方才三少爷悄悄的摸进来，听您和三姑奶奶说话。”
“哦？”丁文芙挑起一眉，那丫鬟见状低头道：“奴婢看着三少爷神色不对，便跟了上去，三少爷离了咱们这儿，就去找苗大家的了！”
寒风一阵阵卷着残破的枯叶，细细雨丝随着风势钻衣襟、袖口和裤管，方虎子冷得直发抖。手里拉着一只瘦弱小手，小男孩冻得面皮发僵，两颊被风吹得通红，左眼附近还有点青肿。右颊近耳有边伤疤直下右唇，蓬头垢面两眼无神，身上的单薄衣服压根挡不住刺骨寒风。
方虎子穿得比小男孩厚实，都冷得缩手缩脚，小男孩却似冻傻了，不知寒的随方虎子走在江离镇的石板道上，姜家大宅在江离镇的外围，他们越走景色越发萧瑟，方虎只来过一次姜家大宅，凭着记忆摸索着姜家的方位，好不容易才在天色将暗之际，找到了姜家。
通火通明的姜家大宅，正院里正上演着母慈子孝的场面，姜大夫人和儿女说着过年要准备的事，还说起她娘家兄弟娶媳妇的事，姜家兄弟几个吵着要跟表哥去表嫂家迎娶，坐在边上的二少爷姜德面上堆笑，眼里却带着一丝厌烦，正好有婆子来道，绣庄有人来找，还带个小孩子。
姜大夫人立时沉下了脸，姜三少爷听着眉头一跳，忙摆手吩咐：“把人带到小厅去稍等。”
“你别管这事，都跟他们说了，事情未落定，别再上门来找，他们怎么就是不听。”姜大夫人想起姜家绣庄就来气，之前她和小女儿曾在老太太跟前说起这姜家绣庄的东西难得，想要买一两件回来，好准备年底时，给她侄儿当贺礼，给侄女添妆，老太太不置可否，由着她花钱去买自家绣庄的绣件！
没想到后来竟然惹上官司！都是老太婆和姜唯那个忘恩负义的家伙干的好事！当着儿女的面又不好说，只能绞着帕子暗咬牙。
姜三少爷姜衡劝道：“娘，咱们不能不管。都知道是咱们铺子的人，找上门来却将人堵在门外，传扬出去，怕是要让说不慈。”他强挤出笑容劝着他娘。
姜大夫人嗤笑一声，拍掉儿子的手，“什么不慈，好好的开门做生意不要，偏要玩什么心机，偷什么绣样，好不容易打下的局面全给毁了！”想到那么家赚钱的铺子就这么关了，姜大夫人心里那个恨啊！
姜三少爷面色有些微妙，姜大夫人正在气头上，没有注意到他不对劲，旁边的小女孩姜琳，是姜家大房唯一的女儿，也是姜大夫人的心肝宝贝，年方九岁，长相肖母。见母亲动怒，她拉着四哥姜云问：“娘为什么生气？绣庄的人来了，有没有给我带新的小绣屏来啊？芷绢、秀梅她们都在问我，咱们家绣庄几时会再送新玩意儿来？四哥之前不是说绣庄的人不会来了吗？那他们今天来是不是来给我送东西的啊？”
四少爷姜云今年十一岁，没好气的暗瞪妹妹一眼，又怕这爱哭鬼一个不顺心就哭。只得小心的哄着。
独坐在三少爷面对面的二少爷姜德把他的脸色看得分明，暗道，这小子怎会这副表情？
姜家大房几个孩子，除长子姜唯是元配嫡长子，二少爷是老太太给的宋姨娘所出