太医院的太医们在一起商议之后；认为小燕子的脑袋里面有淤血未能散去所致；故而开了许多活血散瘀的药；又施以针灸之术；小燕子的病情一天天好转起来；她已经能够回忆起一些人和事。
放下此处暂且不提。
话说乾隆至今尚未立储，先前不是没有立过，只是天不遂人愿而已，乾隆一共十七个儿子。
汉人的传统是：有嫡立嫡，无嫡立长。
乾隆也受此影响，最初，乾隆是想立嫡长子，孝贤皇后富察氏所生之子永琏。
永琏自小就聪明可爱，不仅乾隆，就连雍正皇帝也很喜欢这位皇孙，乾隆即位后将当时只有七岁的永琏的名字写在的密匣之内，放在乾清宫“正大光明”匾后，但是谁也没有想到的是，永琏却没有做皇帝的命，九岁那年就病死了，永琏的死对乾隆打击很大。
永琏死后，皇长子永瑛年岁最大，但不是皇后所生，即不是嫡子，永瑛后来被立为太子，但乾隆经常对其责难，使得太子精神的压力很大，乾隆十三年（1748年），孝贤皇后病逝，永瑛在迎丧时未能尽哀，乾隆十分生气，说此人不可以继承大统，留着迟早也是个祸害，还拿刀剑要砍杀永英，永瑛受此惊吓，从此一病不起，于乾隆十五年（1750年）三月病死，死时只有23岁。
永瑛死后，乾隆也甚感后悔，觉得自己对永瑛过于苛刻，一直心存内疚。
此时，死去的孝贤皇后还留有一个儿子叫永琮，是死去的嫡长子永琏的亲弟弟，也是嫡子，乾隆当时准备立他为太子，但永琮还没有活到两岁，就出痘而死。
到了乾隆二十五年（1760年）皇十五子永琰出生时，也就是后来的嘉庆皇帝，这是后话了。
之前的十四个皇子中，其中六个在很小的时就夭折了，至此，永琰出生时，活着的兄长只有六位，分别是皇四子永珹、皇五子永琪、皇六子永瑢、皇八子永璇、皇十一子永瑆和皇十二子永璂，而比永琰更小的两个亲弟弟，其中皇十六子在四岁时就死了，剩下一个皇十七子永璘，是最小的一个皇子了。
皇四子永珹和皇六子瑢早被过继出去，已经没有继承皇位的资格了。
皇八子永璇，整日沉溺于酒色之中，好诗文，性情古怪，而且脚也有毛病，经常私自出宫游玩，曾多次被乾隆指责，但仍旧不改，乾隆甚不喜欢。
皇十一子永瑆，天资聪慧，在书法上有很深的造诣，但他有一个缺点，就是极度吝啬。
永瑆娶了大学士傅恒的千金做福晋，可他却每天以薄粥度日，将女方的陪嫁物资全都藏于府库之中，乾隆多次批评过他，但他仍就我行我素。
还有一次，永瑆家的马病死了，永瑆竟然不让人处理，却煮来吃掉，结果王府上下全天除了吃马肉，什么菜都没有。
消息传到乾隆的耳朵里，他也只有叹道：这样的人，如何能君临天下？
皇十二子永璂，那拉皇后所生，本来是最有可能继承皇位的不二人选，可乾隆并不喜欢这位皇后。
永璂于乾隆四十一年（1776年）正月去逝，死时只有25岁，死后没有封号，也没有赐谥。
皇十七子永璘从小就不爱读书，四处游荡，惹是生非，乾隆对这个最小的儿子也是最为头痛，后来干脆听之任之，不管了。
皇十五子永琰，性格内向，做事稳重，平日里读书勤奋，尤其仁慈孝顺。
乾隆三十八年（1773年）冬天，乾隆将永琰的名字写在了木匣之内，藏于“正大光明”匾后，成为新的储君。
然而在立永琰之前，乾隆还曾想到要立另外一个儿子，那就是五阿哥永琪，五阿哥永琪，幼聪慧学，少习马步射，武技颇精，博学多才，娴习满语、汉语、蒙古语，熟谙天文、地理、历