最先给出答案的是康纳德大校：“干他娘的！”
他最近一直想要去维促会求婚，然而却被自己的长官一再劝拦，心中早已憋着一肚子的火了。
鲍曼摸了摸自己的鼻子：“……有意思，这和我的猜想有些相似……但是，仅仅用‘开刀’这个词语形容议会的打算，是不是有些轻了？”
他看了一眼自己的长官，见对方没有喝令他住嘴的意思，便接着说道：“虽然不知具体原因，但联邦近日来的舆论风向对下任政府的连任大选已经产生了极大的威胁。在这种情况下，转移民众视线无疑是惯有且有效的手段。然而，此前针对蝎蛛星云的出兵并未扭转这一舆论颓势，这说明议会需要另一剂猛药才能达到目的。但南十字座帝国的叛乱刚刚被平息，我们荆棘军团联合魏玛帝国、西格玛共和国还有狮子座自由城邦的出兵，又反映出联邦目前占据着武力上的优势，因此短时期内除非出现新的契机，否则不会出现盟国的反叛行为……再结合此前宪兵队对我们要求上交‘检疫报告’以证明并未出现被虫族寄生的现象，议会想要动手的对象是谁……就已经很明显了。”
道森长叹了一口气：“大人问的是如何去应对。”
“要么束手就擒，”鲍曼平静地说，“要么鱼死网破。”
“可是马歇尔统帅长难道会坐视这一切的发生吗？”道森仍然抱有着事不至此的希望。
“如果统帅长大人能够在这次的较量中占得上风，宪兵队就不会强制性取消军团的凯旋仪式，并且强行留驻我们所有人在厄俄斯号多待上一天半的时间了。”鲍曼说。
“让我们设想一下最坏的情况，”大校接着冷静地分析说，“议会或是以与虫族相勾结，或是以被虫族寄生泄露人类机要的名义为我们定罪。为了摆脱当下的困境，一定会使事件被闹至最大以吸引足够的影响力。若是荆棘军团成了目前民众失望情绪的承载体，撤销编制、士官获罪……恐怕都不足以平息民愤。”
“但是你忽略了一个现实，”道森反驳他，“荆棘军团的名望一向很高，民众会将失望情绪转向我们吗？”
“这和名望无关，也和事实无关。”鲍曼说，“议会只需要摆出所谓的‘证据’，接着任由民众自己判断就可以了……须知，期望越高，失望越大。甚至议会再狠心一点儿的话，直接将高级将领逮捕入狱，接着发布滴水不漏的‘确凿证据’。已经处于引爆点的民众情绪，就会不加辨别地引爆出来，将我们炸得尸骨无存。”
。
就在几位高级将领在客厅中争论不休的时候，待在二楼书房看书的夏佐突然接到了通讯请求。
他用手指在光屏上点出了一个书签，然后接通了通讯器。
出现在投影中的是妮娜。
之前自夏佐离开首都星前往砂蛛星系起，他和这位同是Omega的少女之间就一直偶有联系。
哪怕是在大战即将开始的通讯管制前，夏佐都特意告知了对方以后的一段时间内无法联系的事实。
俩人聊天的话题也南辕北辙：一个讲自己的行途所见和新掌握的战斗技巧，一个讲自己新学会的绣花花样和甜品烤制，居然可以你说我听地、气氛融洽地维持着交谈的进行。
“嗨，妮娜。”夏佐跟她打着招呼，“今天要听我讲什么？还是你上次失败的杏仁蛋糕试验成功了？”
然而，通讯器中妮娜的投影却面容苍白，脸上写满了犹豫的抉择。
夏佐终于发现了她的不对劲：“你怎么了？出了什么事？有谁想欺负你？”
“我……”妮娜一开口便嘴唇颤抖起来，她几乎是用了所有的克制力地想让自己的声音也不跟着发抖，可惜收到的效果却事与愿违：“我……你……”
“我……你”这