一样的东西递了过去。
莉迪亚站得离他们比较远，又为了避讳，她侧着身，只能用余光悄悄地望着。她看到泰勒太太正用手绢擦着眼泪，而普莱斯利读着信，脸色沉了下去。
普莱斯利看完了信，又和泰勒太太说了几句话。他们同时转头向莉迪亚看了过来。莉迪亚不明就里，只好低头站着。
普莱斯利把信收进口袋里，又走回到了莉迪亚身边。
“我万分抱歉，莉迪亚小姐。我也不想被这样打断。”
莉迪亚表示没有关系。
普莱斯利手指紧握成拳，然后又放开，他低声说：“我刚刚接到一个不幸的消息，我的兄长得了伤寒，已经重病在床了。他们希望我能回去一趟，和他见上一面。”
“上帝呀。”莉迪亚惊愕道，“当然的，你当然应该回去。泰勒夫妇会和你一起回去吗？”
“是的。”普莱斯利面色焦急又紧张，“我们今天晚上就要连夜动身。”
“安东尼，”泰勒太太又在叫了，“快点，马车已经准备好了！”
普莱斯利焦虑地两头看了看，“莉迪亚小姐，请原谅我。请你……我得走了。愿上帝保佑你，我的女士。”
他抓着莉迪亚的手，激动地吻了吻她的手背，然后转过身，大步离去。
第 33 章
莉迪亚神情恍惚地回到舞厅里的时候，普莱斯利他们离开的消息已经传遍了，大家都在低声讨论着这桩意外。
莉迪亚走过宾利小姐身边的时候，被她一把拉住了，“你刚才见到了普莱斯利先生了吗？”
莉迪亚眨了眨眼，摇着头一脸无知，“没有呀。发生了什么事了？”
宾利小姐歪着嘴笑道：“有一个不幸的消息，或者对于你来说，是个好消息也说不准。普莱斯利先生的兄长重病了，快不行了。他们家派了信使送了急信过来，要他回去继承家业呢。”
莉迪亚啼笑皆非，“我想那位普莱斯利先生还没有去世吧？”
“而且如果不是已经无法治愈，也用不着急匆匆地把弟弟叫回去了。做哥哥的虽然结了婚，但是没有孩子。按照婚前协议，这份家产将由唯一的弟弟继承。”宾利小姐习惯性地抬着下巴，“真遗憾你之前没有碰到他。他走得很匆忙，估计没时间找到你并向你道别。不过你大可以安心地等他成为了一个有钱的继承人，然后回来向你求婚。年入起码五千英镑呢，莉迪亚小姐，我都可以想象你母亲喜极而泣的场面了。”
“你的想象力如此之丰富，不从事文学创作实在可惜了。”莉迪亚尖酸地讥讽，“你就不后悔吗？工厂主的小儿子也会有翻身的一天，你可从来没想到吧。”
宾利小姐哼了一声，“我只是没想到人会有短命的一天。”
莉迪亚忍不住笑了起来，“我发觉我开始欣赏你的直率了，宾利小姐。”
宾利小姐狠狠瞪了她一眼，“我却没办法欣赏你的愚蠢。我劝你最好把他抓紧一点。一个家产微博的小儿子或许不会得到女人的青睐，但是一个富有的继承人，则是所有人盘子里的鲜奶蛋糕了。”
“我感谢你的忠告，宾利小姐。”莉迪亚倒是十分诚恳，“不过我信奉顺其自然。该是我的，就一定是我的。不是我的，那不论我如何努力，都得不到。”
“没出息。”宾利小姐鄙夷地哼了一声，转身走了。
普莱斯利一去，半个多月都没有音讯。求婚一事，莉迪亚也没有告诉任何人。虽然独自守这这个秘密非常煎熬，但是莉迪亚对局势隐约不安，为了自己的名誉着想，她谨慎地决定还是应该等到铁板钉钉后再告知家人。
等到了六月底，宾利终于收到了普莱斯利的来信。他兴奋地在休息室朗读了来信的片段。