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是这样么？能这样么？直到容闳的身影消失在咖啡馆的玻璃橱窗外，雷纳德的脑海中，仍不断转着这样的念头。
华尔也终于从松江广富林回来了，他换了身簇新的长袍马褂，戴了顶镶绿玉嵌红顶珠的瓜皮小帽，显得说不出的滑稽。
他刚跟新婚妻子杨梅拜望了岳丈大人——就是杨坊——回来，杨梅不过十五、六岁年龄，生得小巧玲珑，倒穿了身洋装，偎在丈夫身侧，头顶才及华尔的腋下，只羞红了脸，低头不语。
华尔倒是谈兴甚浓，大喊小叫地让杨梅从随带的食盒里拿出酒菜，和雷纳德小酌。
酒过三巡，杨梅不知何时已退下了。
“雷因，你来帮我吧，这样大的家当，老子一个人可实在干不来。”
雷纳德微笑不语：他已听说洋枪队前些日子在青浦又吃了个小亏，虽然拼命补充扩编，广富林大营里，也不过三百来人而已，家当实在算不得很大。
华尔像是猜透了雷纳德心思一般，凑到他耳边，神秘地压低了声音：
“你是不是也觉得，上海码头这些外国烂仔、水手逃兵，实在是不成气候，管用的没几个不说，就连数也凑不出多少来？”
虽是压低声音，华尔特有的大嗓门仍震得雷纳德耳根发麻，他猛地站起来：华尔的担心，果真与他自己一模一样：
“那么弗雷迪，你莫非想到了……”
“嘿嘿，当然想到了，”华尔得意地一咧嘴：“中国最不缺的是什么？嘿嘿，就是人么，XX的，现在兵荒马乱的，想当兵混口饱饭吃的中国人多了去了，只要我们给好价，不扣军饷，跟牛一样棒的家伙要多少有多少。”
“可你也说，中国兵根本打不过叛军，难道……”
“他们打不过又不是没力气，嘿嘿，”华尔露出难得一见的正经神色：“你想啊，他们缺的其实就是现代化的训练，良好的装备和职业军官的领导，上海滩找五百个合格的外国兵不容易，找五十个凑合用的外**人当教练和军官却不算很难。”
雷纳德的眼神也陡地一亮，他知道华尔这句话的分量，这也许会掀开中国历史崭新的一页：
“可是各国领事和驻军司令那边怕未必认可吧，还有，军费、驻地、番号、编制，都不是你我拍拍脑袋就能解决的。”
“这算什么鸟事！”华尔大笑起来：“交给我那个中国老丈人去办好了，他们中国官府正愁没人帮他们打仗，到时候要钱要粮要中国官职，还不是一张纸条的事儿！”
“这……合适么？”
“你这家伙，有什么不合适的！”华尔不满地瞪了他一眼：“听好了，咱哥儿们是给中国官府办事，英国佬、法国佬他们想管也管不着。这样，你帮我写个中文的呈子，我明儿个托老丈人递上去，老子连英文信都写不好，别说那该死的中文了，快点写，明天一早，咱们一起跟老丈人去见薛抚台。”
雷纳德虽还有很多疑虑，但终于还是照华尔所说写好了呈子。不过次日一早他并没一起去见薛抚台，因为他有更重要的事要办。
容闳是那样奇特而了不起的人，以至于无论他做出什么惊天动地的大事，雷纳德都不会觉得奇怪。但今天容闳轻描淡写的一句话，却让他的嘴一下张大，半晌合不拢来。
容闳居然说，他准备去苏州和南京，看看叛军是怎样治国的。
咖啡馆外，秋雨茫茫地下着，玻璃橱窗外，茫茫一片阴霾。
“可他们是叛军，你们政府和国家的敌人跟罪犯啊！”
“雷恩，你