嚴熠海笑笑說道：&ldo;真是抱歉，我家中有事必須先走了，二位大人好生喝茶談天吧。&rdo;
嚴熠海一走，常曹二位撓撓頭，也跟著告辭了。
潘大人眼神暗了暗，說道：&ldo;這桀驁不馴的小子……不能為我們所用……&rdo;
江縣尉忙道：&ldo;大人，他再怎麼樣也是嚴家旁支，與嚴家小公子有聯繫呢！我們不消管他，目前還是想辦法對付陶縣令吧，他是個扮豬吃老虎的，解決了他，嚴熠海便沒什麼用處，到時候隨意打發了便是。&rdo;
潘大人冷哼一聲，說道：&ldo;陶大人以為做了縣令，以為他大哥升官做了禮部侍郎，就能給他撐腰了嗎？強龍還不壓地頭蛇呢！這個周蘇氏和周清樂，要想辦法拉攏過來，不過是賤民，給點好處，自會對我們感恩戴德的。&rdo;
江縣尉忙道：&ldo;是，這兩個人好生利用一番，荷香縣的政績，可都是大人您的功勞。&rdo;
嚴熠海一個人進了縣丞陶大人家裡，陶大人與魯主簿正坐在一起說話。
嚴熠海也不客氣，坐下喝了一杯茶，方道：&ldo;潘縣丞倒是大方，自掏腰包將他們伺候得妥妥帖帖。&rdo;
魯主簿問道：&ldo;熠海，你查到了嗎？我聽陶大人說那個周蘇娘子很不一般。&rdo;
嚴熠海搖搖頭，說道：&ldo;只是個普通農婦，倒是知道她是城西柳舉人的表妹。&rdo;
陶大人面色沉靜，與上午那不靈光的樣子判若兩人，他問道：&ldo;熠海查到了什麼？&rdo;
嚴熠海皺皺眉頭說道：&ldo;溪坡糧食高產之事，並不是戶部工部下來人看到的，而是林將軍的人去工部戶部說了這個事情。&rdo;
陶大人詫異的問道：&ldo;林將軍？林將軍怎會知道這窮鄉僻壤之事？&rdo;
嚴熠海說道：&ldo;是小林將軍，好像是他認識一個戰友，替他而死。那周蘇氏就是他好友的夫人，周清樂則是弟弟。倒是沒想到，小林將軍會有這樣的朋友。&rdo;
陶大人目光微閃：&ldo;姓潘的恐怕是覺察到我們的動作了，他這是想要找靠山，今日可是明著拉攏那兩個人。他以為拉攏兩個人，就等於拉攏了林家麼？真是笑話。&rdo;
嚴熠海冷哼一聲：&ldo;這個狐狸……他這些年做的勾當太多了，證據我們也掌握了不少，只是務必要一擊即中啊。&rdo;
陶大人站起來，有些焦急的踱著步，嘆了口氣說道：&ldo;官匪勾結，可惜我下來五年都沒有證據，只能做個糊塗縣令！荷香縣蟲害，還是熠海你來了之後才上報上去，不然這些黎民百姓，只怕是熬不過饑荒啊。&rdo;
蘇瓊瑤在各種小攤小販面前問了個遍，問需不需要人幫忙，可惜那些攤販都是自己做活養活自己，並不需要幫手。去鋪子裡呢，多數都要男子，不要女人，偶爾有願意要女人的，又嫌棄她帶著個女兒。
等晚上回了驛館，潘大人家裡的丫鬟走後，周清樂才問道：&ldo;二嫂，你要找事情做？你不打算回去了？&rdo;
蘇瓊瑤也不瞞他，點點頭說道：&ldo;回去也沒意思，我不想回去，我想帶著娟兒留在荷香縣。&rdo;
周清樂有些著急，問道：&ldo;可是……可是我們在荷香縣人生地不熟……而且沒有地方住啊。&rdo;
蘇瓊瑤又道：&ldo;所以我想找個事情，能讓我和娟兒有吃住就行了