，浑似一个怪物。见有外人来，他小小的眼睛里射出灼热的目光，用力地向紫颜眨着眼。
若鳐人本就身材矮小，一旦发福则更臃肿难堪。紫颜问：“他吃得多么？”柏根老人摇头，指了光秃秃的四壁道：“我们每日给他送些水和果子，想让他少吃些瘦下来，不想饿了两年多，还是老样子。”
紫颜想了想，对红草说了声“得罪”，捏起手臂的一块肉仔细端详片刻，继而问道：“有可以写画的东西吗？”柏根老人道：“你们走吧，我带你们来看他，是想让外族人知道我们的苦难。你们帮不上忙。”
侧侧知道紫颜的心意，忙对老人道：“他是医师。”
老人半信半疑地看了看他，叫人取来一盘辰砂。紫颜用木条沾水调匀了，在红草身上划线，“臂膊内从这里切掉多余的肉。”他画了两条线，又揭开毡毯，在红草的肚子上勾勒，“由脐处下刀，切开腹筋，剥离皮下肥腻油脂……”
他尚未说完，柏根老人瞪大眼道：“等等，你要切开他？”
“我能令他恢复原样。”
柏根老人略一犹豫，紫颜续道：“用药麻醉，红草不会有任何痛苦，醒时就是一个正常人。他可以自由行走，甚至跳入碧漓海子畅游，当然，须休养半年之后。”
“你怎知不会害死他？像有狐人一样。”一样是切割血肉，杀人与救人，看来那般相似。仓促间柏根老人觉得抉择是件困难的事，他已经足够老了，可听到紫颜的话，竟拿捏不定主意。
紫颜微笑，眼角流过一道光，“以我的性命担保。”侧侧悬了一颗心，禁不住伸手拉他的袖子，手到半空又停下，缩了回来。他的笑容一如以往淡定从容，她默默地想，这便是无事。
“你真能救他？”床边那个一直不做声的中年男子忽然开口。柏根老人对紫颜道：“这是孩子的父亲，特雷塔，我们以此称呼飞鸟。他是我们族里跑得最快的人。”
“不。”飞鸟难过地摇头，揪紧的眉令他看上去仿佛又是哭，又是笑，“阿杰那才是，他从小就比野兔更灵敏，能快过鹰的追逐。可你看看他，连路也走不了……实在是太不公平，不公平！”他靠近紫颜，搓着双手，眼中多了一份热切，“如果你真能救他，我愿意赌一回，阿杰那一定也愿意。”不等紫颜承诺，他急急倚在床边，对了儿子说起若鳐语，像在哀求、自责、鼓励、催促，说话的腔调大起大落。少年眼角滚出两行泪，艰难地点了点头。
柏根老人同情地望了他们，对紫颜道：“他认为是他没有陪妻儿出门，才会发生惨剧。唉，今天先到此为止，我去给你们弄点吃的，如果确有必要，明日再安排你为他医治。”他留意凝看紫颜的神情，想，也许这个人的到来是天的旨意，在阿杰那经历了多年苦难之后。
紫颜和侧侧坐在一张石桌边，这是若鳐人最高的桌子，印刻了部落尚水的花纹。两人若有所思地吃着野果和杂粮，忽然同时开口。
紫颜道：“要拿我的镜奁来。”
侧侧道：“得知会他们一声。”
对视而笑，侧侧道：“你不怕他们担心？”紫颜托了腮，悠悠地道：“长生说起来不小了，磨炼他的心性也好。你不想看看若是没了我，他会何以自处？至于萤火，没了我很知道该如何，左格尔更不用操心。”侧侧苦笑，“长生究竟有多大年岁？看去还是没长大。”
紫颜垂下眼帘，喃喃地道：“等得太久了……他不喜欢易容术，我总想着慢慢诱导，有日他就会像我一般迷恋。但是越来越来不及了，谁知道我哪天会倒下，就像……”他蓦地止了声，掩嘴笑道，“呀，又说了不该说的话。”浅浅的笑荡过来，像要遮去所思所想。
易容是一面惑人的镜，人的理智亦是。举手投足，偏要点缀升平，只要心念稍动，谁都是