着，长生刚想逞能，径自走过去，皎镜冷哼一声，“你要陪他，一会我就用银针为你们解毒。”
长生立即缩脚，被皎镜医治的福分不是人人都能消受，他看了卓依勒一眼，怜悯地放下药碗。两人隔了老远相视，食不知味地饮下药汁，仿佛能活蹦乱跳已是奢侈。
喝完药汁，卓伊勒毫无惧色地冲回村落中，如离弦就不再回头的箭。他的恐惧之心被疑虑代替，一心想明白发生了什么事。走到一间屋外，脚下踩到软绵的一物，是一只死去的白猫。
“莫非是鼠疫？”卓伊勒沉思，如是鼠疫，则会五脏出血，且附近有大量毙鼠。可是十几户人家走来，很少看到死鼠，就可能是其他疫症。再想想众人死时症状，死在床上的人较多，不像是朝病暮死的鼠疫。如真是鼠疫，他在此地也难幸免。
事已至此，卓伊勒反而凝神静气，逃既无用，不如好生查探有用的讯息，师父会救他一命。他自觉成了仵作，看遍了生死，脸上悲容未歇，心却已淡然镇定。做一个医者，是否都要历经修罗地狱，最后云淡风轻，波澜不惊？
以前他和长生暗中腹诽皎镜，有怪神医之名的师父，总把小病治成大病，大病医成绝症，而后病人以为不久人世时，霍然痊愈。后来发觉，师父以这种攻邪手段治过的病患，在彻悟生死后，无比珍惜生命，不再随意糟蹋身体，他才隐约察觉皎镜的真意。
医者，不医人，只医病，则病去还复来。医病先医心，这是皎镜言传身教宣示的道理。
卓伊勒身为医者，修心修德成了日常功课。医者的自律，让他一面保全自身安危，一面竭力查看症状。他越走越是心疑，若非鼠疫，是何样瘟疫如此残酷？
卓伊勒凝视那一具具绝望的尸首，想起了自己波鲧族的族人，因被世人觊觎举世无双的鱼人泪，遭受灭族之灾。这世上没有公平可言，卓伊勒哀悯地想，但邪恶终会有报，这疾病会被终结，如烟消云散，再无法伤人。
他黯然地来到村外，心情极坏，远远站了禀告：“师父，且容我自行在百丈外住一夜，若无染疫……”
皎镜毫不理会，劈头就问：“症状！”
“表皮干薄如布，眼眶下陷，新死者有血瘀，瘀外犹如死灰。”卓伊勒迟疑了一下，“不过尸斑太多，瞧不真切……我先前当是鼠疫，但未见一只死鼠，唯有两只死猫，周身有出血红点。”
“没剖开肚子？”
“我……”卓伊勒头皮发麻，皎镜不像说笑，“手上并无称手刀具……”
“哼，厨房切菜的刀难道也有病？内脏有无出血都看不到！”皎镜眼波一横，卓伊勒汗颜低头。长生微笑，歪了头看着这对师徒，换作他人，这当儿已要逃命，这两人却在纠结病理。
“尸体的样子呢？”皎镜歪歪嘴。
“天气寒冷，鲜见尸虫。尸体还算新鲜，只有绿斑，未见黑腐……”卓伊勒忍住恶心，说出“新鲜”二字，心下也是一寒，以前皎镜教他时，就说得若无其事，师父这份澹然，他屡学无果。“最后一个死者应在十日内毙命。”
“还有呢？既见斑瘀，可见到其他高热症状？”
卓伊勒挠头，“不曾留意……”
“颜面颈部可见青紫？头面有否肿大？齿龈可有如凝脂？肢体浮肿外，有无化脓？”皎镜没好气地翻着白眼，对徒弟这种不求甚解的惫懒，颇为抱怨。
卓伊勒低头回答师父，声音越来越小，满腔信心被打击得体无完肤。想到状若鬼怪的尸体，他到底不敢翻来覆去细看。身为波鲧族人，研读汉家医书不是易事，可这两年半来他进展神速，有时连长生也心生敬佩，被他搏命的苦读吓到。即使如此，还是经常被皎镜训斥。
“只看出这些，换长生去也比你能干！以后让你多剖几