长生忙了半晌，抬头，见傅传红呆呆望了他看。
“大师怎么了？”
傅传红失笑，叹道：“……我原想收紫颜做徒弟，没想到，如今还是没个称心的传人。”
“大师年纪尚轻，何必急着找传人？”
傅传红摇头，“教学相长，就连闷在深宫教那些娘娘公主们画画，也有裨益，只是多少而已。人一旦能如痴如醉纵情游艺，自会疯癫着魔，别有一番格局。我想遇上钟情技艺的人，譬如紫颜和姽婳，譬如皎镜和墟葬，也譬如今日的你。”
长生感受到他的寂寞，说要收徒弟，无非想有个知己常伴眼前，灵犀相通。两人都不再说话，相视一笑，默默翻着书。指尖哗哗响过，有人一起承担，凄清冬夜便算不得漫长。
灯芯里一簇明黄急促地跳着，像是不甘苦短的生命，要熬出惊世的光芒。
到了次日太阳初升时，长生眼睛一跳，怔怔望了一行字。
“极乐果辟百毒，得而末之，以不谢花汁和之，服之可永年。”
他的手零落地抖起来，这是天意，还是少爷先知？傅传红察觉异样，夺过来看了，喜出望外地道：“有救！”
一行人到了紫颜床前，侧侧见有了眉目，心中宽慰。姽婳依书将彤莪果研成粉末，调了不谢花的汁水，混成了浅浅一碗汤药。
如桃花淡红的残瓣，霞光潋滟，慢慢灌入紫颜嘴中。
待灌下药，候得一时三刻，紫颜的呼吸声渐渐响了。侧侧只觉心口“咚”的一声，软软地依了床沿坐下，全无力气。姽婳拍手道：“好了，好了！”
众人等紫颜张眼，不料他眼皮纹丝不动。幽冷的冬风一下子从窗口凶猛地吹来，长生忙去关窗，回首见侧侧抹着眼勉强笑道：“有风沙……”
徒添遗恨。要经得几次消磨，从云端跌至尘埃，才能渡尽劫难？
众人一时无语，守了紫颜呆坐良久，最终，一个个似聋若哑，逃离开这伤心地。
一袭墨袍，就在最无望的冬日闪进紫府。
听闻夙夜来时，久无笑容的姽婳流星踏月地赶到府门前，在她眼中，那人一如往昔，漫漶不清的面容总像在嘲笑碌碌苍生。灵法师径自沿曲廊往里走，天空飘起琼瑶碎玉，纤纤飞雪如天在呜咽。
侧侧松挽云鬟，素淡脸庞上略染胭脂，由长生扶掖而至。
“见过大师。我师父她……”
夙夜微笑，如清风明月，令侧侧心生悠然，“她在等我。了结此间的事，我就去寻她。”侧侧略一心安，想青鸾总算有个好的结局，不枉千里奔随。
夙夜察言观色，又打量了一番长生，“紫颜在哪里？”侧侧听他口气，竟知道紫颜应劫，慌不迭脱开搀扶，疾步奔向披锦屋。夙夜脚下未见得移动，飘飘地跟在她身后。
傅传红这时闻讯赶来，见姽婳一脸欣慰，点头对她道：“他来了就好。”
夙夜走到披锦屋门口，回转身对跟随的众人道：“我要独自看望，能否请诸位在屋外相候？”侧侧一怔，虽不解其故，料想他必有奇术不欲人见，只得应了。姽婳颦眉道：“喂，你不许捣鬼，不然宁可等皎镜来了，再做计较。”
夙夜飘忽的身影像要如云飞去，淡淡地道：“死生有命，我不会枉为。”
傅传红拉了拉姽婳，她明明心中喜悦，因失望了太多回，也变得小心翼翼。夙夜入屋之后，一行人就聚在廊下等着，浑不顾雪落身寒，一心等着那人与紫颜携手一同出来。长生想着夙夜身上的仙鬼之气，知道这就是少爷看重的对手，心生鼓舞，盼着有好消息传出。
一支香的辰光后，夙夜的墨袍像是染了一层灰，黯淡无光地荡来。
他神情凝重，“看得出你们竭尽全力，连彤莪果也给他