他是新来的狗,从S市一路流浪到这里。那是只全黑的年轻小狗,我跟他说,欢迎他随时来找我聊天。
这天下午是体育课。我再也熬不住,趁著大家到更衣室换衣服,我匆匆抓了我的书包,逃离这个满是同类的牢笼。
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学校位在市中心,和市郊的动物园有些距离。我花了大约半小时的车程,才抵达目的地,一进门我就直冲猛兽猛禽区,我觉得有必要和灰狼的双胞弟弟见个面。
我依著园区地图,找到专门关狼的区域。T市动物园的狼有好几种:数量最多的墨西哥狼、北极狼和美州狼,稀有的红狼,还有白狼。我在栅栏前走来走去,但就是没看到和灰狼相似的狼,也没看到那只特别虚弱。
「咦。。。。。。你不是John身边的那个小弟吗?」
我回过头,就看到Teresa抬著大塑胶盒走了过来,我向她问好,她抹掉额头上的汗,在我身边停下。我看著她手上的东西,问道:「这是要喂狼的食物吗?」
「是啊。不过今天已经喂完了。」
「灰狼平常都吃些什麽啊?」我又问。
「以前动物园还没被裁截经费时,都会喂活体的山羊或野兔,为了让狼不失去本性,所以让它们至少保持捕捉猎物的感觉。不过现在城市里的动物园几乎都没这麽做了,都是喂已经处理好的肉块,最多就是隔日喂食,以适当的饥饿维持一点野性而已。」
「Teresa小姐。。。。。。喜欢动物吗?」
「嗯,喜欢啊,所以才会来考动物喂食员。」Teresa笑著说。
我忽然有些感慨,虽然不是所有的人类,都把人和动物放在同一个天枰上。但也有很多人以自己的方式爱护著动物,好像保护濒临绝种动物的John,还有Teresa。
「那个。。。。。。我可以问你一个问题吗?」我陪Teresa走回员工休息室,她实在是个亲切的人,虽然讲话常让人听不太懂。
「有关John吗?」
「啊。。。。。。对。」我有点不好意思。
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「其实那是很久以前的事了,我记忆里的John,也和现在分道扬镳了。那时候的他其实我也不太了解啦,他有点神秘,而且老实说有时候有点可怕。」
「没错没错!John他常会坚持一些莫名其妙的事情,又不好好说明。。。。。。」
「不过他是个好人喔。」
Teresa打断我的话,我看著她,露出不解的表情。
「老实说我是个很笨的人,一直到高中为止,都处於语言障碍的状态,你知道什麽是语言障碍吗,小弟?」
我摇摇头。Teresa又继续说:「听说语言障碍是一种先天疾病,不过那个和眼睛瞎掉啦、脑性麻痹或是肢体残障之类的不同,那些恶名昭彰的毛病,别人就会觉得 『啊,你是残障人士,我要体谅你一点』至少还会表现出一点同情。但是语言障碍不一样,虽然是一种病,却不明显,常常会被认为是不专心或不认真的小孩。」
Teresa坐在栅栏旁的树荫下,用手指在地上写了她的名字,然後指著问我:
「这怎麽念?」
「嗯?不是『Teresa』吗?」
「是啊,你是直接看著字念出来的吧?这对大部分的小孩而言,都是很简单的事,可是我却不行,我看到一个字,没有办法把他变成语言输出来。所以小时候老师叫我站起来念课文,我都结结巴巴地不知道怎麽办才好,看书和写字对我来讲都很困难,像是解微几分方程式一样地难。但我是一直到高中毕业,才检查出是脑子某个地方有问题。」