就照你父亲的意思开始拍照?”
“金田一先生,这也是不得已的。我和房太郎都吓得半死,可是我父亲却非常冷静,他还不断告诉我们这就叫做生意,甚至还训斥我们说:‘连这点小事都弄不好,将来还能成什么大器?’
虽然我很害怕,但奇怪的是,当我照着父亲的意思去做的时候,一颗心居然就平静下来了,从那一次之后,我再也不敢瞧不起我的父亲。”
“也就是说,你被你父亲坚定的人格和勇敢的意志力打败了?”
“金田一先生,人在危急存亡之际不是都会发挥潜能吗,当时我父亲的表现的确很有大将之风。相形之下,我就显得太过胆怯。
因此从那件事之后,我在我父亲面前自然就抬不起头来,我父亲叫我往东,我便不敢往西,而且此后本条照相馆也渐渐步上轨道,一直到我父亲告诉我真相以前,我都没有察觉到这背后还隐藏着威胁、恐吓的不法手段。”
“嗯,谢谢你告诉我这些。对了,当时拍摄人头的底片……我记得有五张对不对,后来怎么样了,是不是全被警方收走了?”
“哦,那些底片啊……警方隔了一阵子就全部还给我们,但是他们要求,绝对不可以让照片流到市面上。”
“所以现在应该还在府上?”
“应该是可以找得到,因为我父亲有收藏癖,他会把所有的底片都妥善收藏好,不过老实说,从那次事件之后我再也没看过那些照片。”
以上是昭和四十八年四月一日,本条直吉在金田一耕助事务所谈的话。
保镖
人类的第一印象实在很可怕,等等力大志第一次遇见本条直吉时,他还在警政署任职,当时是昭和二十八年九月七日。
事件发生之后辗转过了二十年,在这二十年当中也发生过许多事情。血压容易升高的真田警官没多久就因为高血压过世了;当时不过是一名小刑警的加纳刑警,后来和金田一耕助共同侦办过两、三件案子,凭着那些出色的表现晋升为警官,现在他已经是警政署的加纳警官。
等等力即使在经过这么多年后,对本条直吉的印象还是不怎么好。
他始终记得第一次见面时,本条直吉吊儿郎当、厚颜无耻的样子,所以当他从金田一耕助口中听到本条直吉的说词之后,仍然半信半疑。
就在金田一耕助告诉他本条直吉遭受攻击这件事情的第二天。等等力在都内某个地方跟本条直吉碰面。
因为金田一耕助向本条直吉大力推荐等等力大志是个值得信赖的人,如果让他当本条直吉的随身护卫,本条直吉就可以放心地在本条会馆内活动。
本条直吉当然遵从金田一耕助的建议,立刻在名片后面写下工作要项,并盖好印章交给等等力。
可是他的态度实在令等等力感到生气。当时本条直吉已经喝得酩酊大醉,他那副吊儿郎当的样子和二十年前并没有什么不同。
如果只是这样,倒也还能让人忍受。但是教等等力不敢苟同的是,在本条直吉狂妄行径的背后,却又隐藏着怯懦、卑躬屈膝的样子。
等等力并没有想到:再怎么伟大的人物,当医生宣告他得了癌症的那一刹那,都会变得胆小、卑屈。
更何况,如果只是单纯地得了癌症也就罢了;只要及时发现、早期治疗,说不定还有痊愈的机会。最糟糕的是像本条直吉这样,只知道自己目前处境危险,却不知道对方会在什么时候、从哪一方面、用什么方式来对付他。
正因为不知道对方报复他的方式和动机,根本无从防范起。
本条直吉除了用酒精麻醉自己的神经,还有什么方法可以让他暂时忘却死亡的威胁呢?
这也就是本条直吉一方面狂妄自大,一方面又怯懦、