陆清宁最近两月总出府打理茶叶作坊。不少到正隆老号来，因此她甫一进门。那伙计就笑着招呼：“陆姑娘您来了！快里面请！才卤出锅的鸡胗鸭肫，还冒着热气呢！”
“您几位且去喝杯茶，小的这便叫人给您几位打点些好的装盒去。”
正隆老号开店已有六七十年，只靠着这一门多年浸淫的卤货手艺，早就赚得了瓢满钵满，如今且不论东家在城南独一无二的五进大宅，只说那遍布大江南北的各家分号。也是十分了得。
而眼下这家店，正是最早时这家东主起家的地方，因此这里虽说是五荤铺子，却更像一家很雅致的酒楼，左右全都辟了雅室出来。只为了招待常上门的老客喝杯茶。
陆婷姝姑侄几个叫马车停在这儿，也是这个意思。到雅室喝喝茶略坐一坐。等着店中伙计给装点各种卤货，梅妈妈和水晶想必也该打听得差不多了，因此陆清宁笑着答应那伙计：“鸡胗鸭肫照原样儿多来一份，再添些鸭翼鸭掌和鸭舌。”
“今儿的盐水羊肝可新鲜？若是上好的，给我单装一小份。”羊肝补眼，陆文渊最近太用功，陆清宁很怕他伤了眼，每隔三五天总要给他买些羊肝，权当吃鱼肝油了。
那伙计泡了茶端来，听罢陆清宁的嘱咐便应声而去，她左右打量打量这雅室，突然便压低声音：“姑母，我若是没记错，这五荤铺子是薛家的是不是？就是王继忠王伯父的岳家？”
薛家，不正是王家二姑娘王静玫的亲外祖家？王静玫的亲娘薛氏，嫁给了王继忠做填房，生了王静玫后再没好消息，反而一而再的滑胎——这薛家也真狠心，只为了攀一攀豪商巨贾，脱掉小买卖人的外袍，便用女儿做起了生意。
“正是他家。”陆婷姝笑道：“你还真别说，自打十几年前这薛家攀上了王家，这各地的分号可是如同雨后春笋，一家家的往外冒呢，只是……可怜了王太太。”
陆清许稍微一回忆，也想起王继忠是哪个。去年夏天，她们众女眷去王家的别院赏荷花，陆清雅当时还出了个大丑，午后离开时……她还远远看到了一个骑马的男子，那男子，可是没少出现在她梦里呢……
眼见着陆清许的脸儿越来越红，陆清宁关切的问道：“五妹妹怎么了？可是那茶太烫了？略晾一下再喝吧。”
不问还好，一问之下倒令陆清许的脸更红了，又不能实话实说，只好支支吾吾回道：“是、是我太莽撞……不小心被茶烫了舌头。”
陆清宁嘱咐罢她，心思已经是转起来——整个天颖府能与齐霄等人互相依附扶持的商户，除了陆家也就是王家蔡家与闵家了吧？
蔡家闵家与她们陆家是儿女亲家，且不论老太爷跟那两家家主通过气与否，只说若那水晶铺子是这两家谁开起来的，陆文渊应该也会知晓一丝半点风声；难不成那水晶铺子是王家开的，再或者与这薛家也有关联？
若不是陆家与几家之间都盘根错节，陆清宁才不愿费尽心思琢磨齐霄几人的事儿，他们爱与谁互相利用与她何干。可现如今并不是那回事儿，陆家在皇家身上吃过亏，又与另外几家关系颇近，不想明白了其中的缘由怎么成？
薛家、对，就是薛家！王家资产雄厚，并不逊于陆家几分，而薛家在各地全都开了正隆分号，稍微一用心打理，分明就是散落在各地的耳目，陆家不愿与齐霄等人合作，齐霄他们若是够聪明，再找的那一家，说不定就是王家与薛家！
可惜此处并不是谈论这种事情的好地方，陆清宁稍微想明白了背后的事儿，便端起茶盏喝了几口，才将那茶盏放下，水晶与梅妈妈也前后脚进了屋。
梅妈妈是个心里极有数的人，进来后只略点了点头，并不曾说话；水晶却懵懵懂懂的上得前来，张嘴就要说话，陆清宁忙给她使了眼色：“你再去瞧瞧