心腹都在暗暗叫苦。
已經走到了這一步，總不可能再臨陣變節，只好一條道走到黑了。只是這些人原本摩拳擦掌，只等著端王風光上位，現在卻百般遮掩，不想流露心中的恐懼。
空氣中瀰漫著一股冰冷的味道。如果有久經沙場的將士在此，便會聞出這是敗仗的氣息。
都城外二十里處，右軍營帳。
「袖中弩」已經秘密分發給了一千名將士。這些人都是林玄英親自培養的精英，對他忠心耿耿。又經過緊急訓練，耍起槍來以一敵百。他們很清楚手中武器的威力，卻至今不知這武器要指向誰。
當然，一路上審時度勢，他們也多少猜到了，這武器……怕是要用來謀反。
因此總體情緒比較緊繃。
直到這最後一夜，林玄英將他們召集到一處空地，冷冷道：「不要出聲。」
說著讓出了身後的一男一女。
精英團：「……」誰？
林玄英：「恭喜各位，要立從龍之功了。」
幾秒後，一千人齊齊整整跪了一地，沒發出一絲多餘的聲響，只用面部肌肉表達了激動之情。
林玄英很有面子，轉身道：「請陛下示下。」
夏侯澹點點頭，不急不徐道：「明日的目標是活捉端王，餘下的頭領格殺勿論。除頭領外，兩軍將士降者不殺。諸位手握利器，要儘快控制局面，減少傷亡。我大夏將士的熱血，應該灑在邊疆。」
武將文化水平有限，所以他說得特別簡明直白。但這番話語顯然句句入了眾人之心，幾個糾結了一路的小將眼含熱淚，一副終於遇到了明主的樣子，整個隊伍的士氣為之一振。
林玄英滿意了，又過了一遍明天的計劃，便讓眾人各自回營。
回到帳篷，庾晚音低聲道：「咱們現在就先易容吧，做好準備。」
夏侯澹自然沒有意見，伸臉讓她自由發揮。
庾晚音一邊為他貼鬍子，一邊笑道：「一切順利的話，明天這個時候就有床睡了。回頭再派人去把北叔找回來，現在阿白也在，四人小火鍋可以重新開張了。」
她絕口不提北舟遇險的可能。夏侯澹明白她故作輕快，是想安慰自己，於是也「嗯」了一聲。
庾晚音又道：「蕭添采還在宮裡呢。我離開之前給他指了個以毒攻毒的思路，他說可行的，沒準兒這段時間他的研究已經有突破了。」
夏侯澹：「嗯。」
庾晚音：「可惜端王殺不得，他死了世界可能會崩塌。不過我琢磨了幾個折磨他的創意思路，你聽聽看……」
夏侯澹若有所覺：「晚音。」他握住她的手，「別怕，會順利的。」
他的掌心並不十分溫暖，卻乾燥而穩定。
庾晚音做了個深呼吸，心中奇蹟般地平靜下來。黎明前的至暗的寒夜裡，他們抱在一處小睡了一陣。
翌日早晨，三軍在都城外列隊齊整。
這座都城已經數百年沒面臨過兵臨城下的陣仗了。單是中軍就出動了足足五萬人，一路從邊境殺來，雖然沿路折損了一些人馬，如今與左右兩軍會合，總數仍達八萬之多。
龐大而沉默的隊伍靜立在城牆之外，從城門望出去，一眼瞧不見盡頭，猶如一道黑色的洪流。
等待片刻後，城門大開，一小支隊伍迎了出來。
當先一人卻並非夏侯泊，而是一個端坐馬上的中年人，一出城門就翻身下馬，朝著三方統領樂呵呵地行禮。
左右兩軍領頭的都是副將軍，中軍卻是洛將軍親自帶來的，顯然對端王拿出了最高誠意。也正因此，洛將軍更顯不滿：「黃中郎，端王何故不現身？他現在何處？」
那黃中郎賠笑道：「殿下在宮中等候各