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赵老憋也惊慌起来，他指着身后方向，声称自己先前就是从那边过来的，那里可以避险。
司马灰未敢轻信，对罗大舌头使了个眼色，让他揪着赵老憋不要放手，提防事情有变。
罗大舌头抓住赵老憋的胳膊，叫道：“这老贼就是有通天彻地的本事，落在我手中也别想跑得掉了！”
这时高思扬纵身跃下，急道：“黑烟掉下来了，大伙快走！”
司马灰当即率队，跟随赵老憋往前奔逃，穿行在浓密烟尘的缝隙中，一路且避且走。逃出一段距离，身前陡然出现一道宽大的深裂，旁边的菊石空壳上，挂着两根人臂粗细的绳索，另一端垂入地裂，好像悬吊着某种很大的东西。
众人俯身朝下张望，黑咕隆咚的什么也看不到，胜香邻取出根火把，点燃了扔下去。火把的光球不断向下滚落，划破了沉寂的黑暗，就见洞底生长着百余米高的天然水晶，接近洞口十几米的地方，有一大团不知是兽皮还是帆布的物体，上面有缝制连接的痕迹，还有更多的粗韧绳索挂在水晶丛中。
火把的光球越来越小，落到深处倏然熄灭，估计洞底存在积水，将火把浸灭了。
胜香邻奇道：“柯洛玛尔探险家……是个潜地气球？”
众人都觉得搭乘热气球驶入地心空洞的事，就是想也不敢去想，可赵老憋所在的那支探险队，却把这种疯狂的设想付诸于实际行动，居然还取得了成功。想必都是胆智卓绝之人，现在这支探险队还在洞窟里？
此时黑烟不断垂落，身上的烧灼感难以承受，洞窟深处虽然也是酷热，却可以暂时忍耐，便逐个攀着缆绳，爬至倾斜滑溜的水晶顶端，用矿灯照视立足处，全是平整异常的通透晶体，照明效果扩大了几倍，视界变得开阔了不少，而降下的黑烟则被热流阻隔，都给挡在了洞穴外面。
众人置身在庞大高耸的水晶顶端，发现晶体从上到下的落差至少有上百米，水晶丛林纵横交错，形势森然，险状可畏，周围和脚下都是大大小小的投影。洞穴内壁嵌满了片状云母和大玛瑙，眼前尽是奇观异景。
司马灰命“二学生”再点一根火把照明，众人顺着绳索找寻过去，发现一个箱型筐体斜挂在壁上，外部安装着几盏强光探照灯，都已经损坏破裂，也不见其中有人，只是散落着配重的铅块，以及整箱整箱的物资装备，看此迹象，“柯洛玛尔探险家号热气球”在降落的时候失控，它掉进了谷底裂开的洞窟，最后悬挂于这规模惊人的水晶丛林顶端。
司马灰和胜香邻、高思扬三人下去搜索，留下罗大舌头和“二学生”两个，负责看着赵老憋。
罗大舌头见附近有个木箱，上面标有记号，大概是从“柯洛玛尔探险家”上掉落下来的物资。地底生长的肉菌虽能够充饥，但摘下来之后，很快就变的枯如树皮，带在身上毫无意义。罗大舌头寻思着那箱子里也许会有罐头和压缩饼干，没准还有香烟，于是拖着赵老憋上前察看。
他吩咐二学生拿火把在旁边协助照亮，等到使用猎刀撬开木箱，才发现里面铺着几层防水布，裹得满满当当，全是军用级别的烈性炸药。
赵老憋趁罗大舌头稍一愣神的机会，猛地挣脱出来，他身法奇快，劈手抢过二学生所持的火把，在身前“呼”地轮了半个圈子，掠过装满炸药的木箱，引燃了导火索，立即返身攀着长绳向洞口爬去。
众人发觉情况突变，心中均是猛然一沉：“上了赵老憋的当了！”
罗大舌头愤怒已极，立刻端起猎枪，想将赵老憋脑壳轰飞了，但那箱炸药已被点燃，“哧哧哧哧”急促的冒着白烟，他也明白这么多的炸药，足以使整个洞穴发生垮塌，只好同“二学生”合力上前，拼命将箱子从高处推落下去，千钧