克萊爾把她那輛沃爾沃開進自家車道，關掉發動機。她住的這個地方環境很好，離她的辦公室也不太遠。她很幸運，在房價飛漲之前就把它買下來了。雖說她收入還不錯，可住在維吉尼亞北部的花費越來越高，高得離譜。地產商把他們能弄到的每一小塊地皮都塞滿房子，可情願買房的人仍舊很多。
離婚這麼長時間，克萊爾已經快認命了，覺得自己會一輩子獨身。她交往的圈子裡合適的男人沒幾個，而她對這幾個人全都不感興趣。
她拎起公事包，下車走上門前階梯。她打算一會兒還要出門，所以沒把車停進車庫。從後院轉出一個人，瞧著她。這是個黑人，身材魁梧，戴著頂帽子，可還是能看出他剃了個光頭。克萊爾注意到他身上穿著煤氣公司制服，手裡拿著電子煤氣表。他從她身旁走過，笑了笑，穿過街走了。
她打開房門走進屋，心裡還想著韋布的療程。從很多方面看，這次療程可以說令人震驚，可其中透露的信息卻比震驚更多。她放下公事包，走進臥室換衣服。外面天色還亮，她想享受享受這種好天氣，出去散散步。她又想起口袋裡那些藥，把它們掏出來細細檢視。那顆不認識的藥片激起她很大興趣。她有個朋友在費爾法克斯醫院藥房工作，他可以拿這顆藥做些化驗，告訴她到底是什麼。這顆藥和她見過的催眠藥都不一樣，不過也可能是她弄錯了。她希望她那些話也是錯的，即導致韋布在巷子裡僵住的原因是藥物之間的交互作用，要真是那樣的話，韋布很可能永遠無法從這個打擊中恢復過來。
她坐在床上脫掉鞋子，走進小小的衣櫥間，脫掉衣服。天氣變熱了，她換上t恤衫和短褲，光著腳走出來，看看電話，尋思著是不是該給韋布打一個。她走到抽屜邊拿出一頂棒球帽，正準備戴上，突然之間，一隻手從後面捂住她的嘴。帽子掉在地上，她本能地掙紮起來，直到感覺到槍管頂上面頰才停止掙扎。她的眼睛驚恐地睜得老大，一下子劇烈喘息起來。她想起來了，進門時沒把門鎖好。可這個地段很安全呀，至少在此之前一直很安全。種種念頭倏地掠過腦海，也許那個煤氣公司的人是假扮的，他又回來了，準備強姦她。然後殺死她。
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