韋布忽地站起身，給自己倒了一杯咖啡。他並不真需要多來點咖啡因，只是多爭取些時間想個辦法或是撒個謊。他坐下來，貝茨還在看著文件。他抬起眼睛掃了韋布一眼，顯然，問題沒得到回答前他是不會交出材料的。
&ldo;我從沒真把他當成父親，六歲時我們就分開了。對我來說他只是個平常人。&rdo;他停了片刻，又問道，&ldo;你什麼時候發現他是我父親的?&rdo;
貝茨手指翻動文件。
&ldo;我調來你的全部背景考察檔案時才發現。老實說，看著這麼多逮捕和定罪記錄，我真奇怪，他居然還能抽空讓你母親懷孕。東西可真是不少啊。&rdo;他又吊人胃口地添了一句。
韋布真想從貝茨手裡一把奪過文件，拔腿跑出房間。可他坐著沒動，盯著面前倒放的文件，等著。他只覺得房間裡忙亂的喧囂漸漸沉寂下去，只有他、貝茨，還有文件里的，父親。
&ldo;那，你怎麼會突然對，用你的話說，一個&l;平常人&r;這麼有興趣?&rdo;
&ldo;大概到了一定歲數，自然就會關心起這類事兒了。&rdo;
貝茨合上文件夾，把整份檔案從對面朝韋布推過去。
&ldo;祝你讀得愉快。&rdo;
第25章
韋布回到汽車旅館，一眼便發現他一直使用的停車位上多了一塊油漬。他警覺起來。可這也不是什麼大不了的事，雖說車位正對韋布的房間，其他住客還是可以在這兒停車。開門前他假裝摸索鑰匙，趁機檢查了門把。不幸的是，就連韋布也看不出門鎖是否被撬過。鎖上沒有被強行撞開的痕跡，可這種簡單的門鎖，懂行的人打個噴嚏的時間就能打開，不會留下一絲痕跡。
韋布打開門，另一隻手放在槍把上。十秒鐘時間便查清小小的房間裡沒人。所有東西都在原來的位置上，連他從母親閣樓上拿回來的那個盒子也在老地方，每份文件的擺放位置都和他離開時一模一樣。不過，韋布在房間各處埋設了五種不同的暗記，其中三種已經被人碰過。這麼些年來，韋布只要在路上跑，都會使用這種手段。哼，搜查房子的人是個好手，可還沒到無懈可擊的地步。馬馬虎虎算是件讓人寬心的好消息吧，就像知道你要與之搏鬥的四百磅重的大怪獸長了個不堪一擊的脆下巴。時不時還尿床一樣。
他收拾行裝，五分鐘後便上了路。他來到亞歷山德里亞老城區附近一家餐館，把車停在從餐館窗戶看得見的地方，一邊吃午飯，一邊探索哈里&iddot;沙利文的一生。
貝茨沒開玩笑，韋布的老爹曾是這個國家一連串最牢靠的管制機構的住客。這些機構大多在南方，韋布知道那兒有些牢房建得非常出色。父親犯的罪多得數不清，罪案主題一致：典型的低級財務犯罪，商業欺詐、挪用資金、詐騙。
檔案里還有他父親的一些照片，各不相同：正面照、右側照、左側照，底下小小一行囚犯編號。哈里&iddot;沙利文在他所有被捕檔案照里都是笑嘻嘻的。這混蛋，滿面春風，倒像占了警察上風似的，雖說被逮住的人是他。他父親衰老得很厲害，再也不是閣樓盒子裡那些照片上的那個英俊男人了。拍攝時間最近的幾張照片上出現的已經是個年邁老人，雖然還在笑，牙齒已經缺了不少。韋布沒有任何理由同情他，可看了柯達膠片的客觀記錄，眼見這個人日漸衰老，心裡還是十分難受。
讀著父親在法庭上的陳述，韋布時時忍不住大笑出來。這個精明的騙子與決心將他投人大牢的檢察官唇槍舌劍，一行行記錄里活脫畫出了一個狡黠的滑頭。
將父親投入監獄的最後一樁案子判了他二十年，在歷次罪案中刑期最長。到今天他已經在南卡羅來納一所監獄裡服了十