块肥皂。
再加上一些杂七杂八试探市场的产品，李植装了满满一船货物。
李植的货物装船是从大沽的天津大沽的码头上装货的。天津本是海洋贸易重地，不少入京的南方货物都是从大沽上岸的，一些发往江南的货物也是从大沽上船，再通过海船运往江南、岭南。这些运货的海船中官船、民船都有，使得大沽成为一个颇热闹的海港。
李植如今势大权雄，又是天津总兵，在大沽经营海贸也没人敢反对。李植大摇大摆地四出采购，装货上船，没有一个人发声阻挠。
其实说起来如今大明的海禁已经基本上废除了。虽然天子只在福建一省开海禁，但既然开了福建海禁，就说明朝廷上百官对海商不再敌视，也不会再逼迫沿海水寨剿灭走私海商，所以大江南北的海商都半公开的跑起来海来。
七月十日，李植的新船员和水兵们已经练了半个月，李植不再等待，便让新星号出海了。
这一趟出海，李植亲自带队，率领一百五十名水兵和五十多名船工驾驶新星号，往倭国开去。
这天清晨，新星号上的船员滑动长桨，把船只从大沽港口里划了出来。出了港口后，蒸汽机开足马力，从烟囱中喷着煤不完全燃烧生成的黑烟，在波浪摇曳的大海中斩波向前。船只出了大沽，距离出发的海港越来越远，穿过渤海，花了一天的时间到了渤海海峡。
新星号在经验老道的向导的引导下避开礁石，穿过了渤海海峡诸岛。然后绕过胶东半岛，一路往南开去。
出海的第三天，新星号已经开到了朝鲜半岛西侧。此时天高云淡，盛夏的太阳直射在海面上，把那浪花起伏的大海照得一片湛蓝，看上去十分美丽。海风吹在身上分外凉快，把夏天的炎热全部吹散了。
这个时代的大明海船为了观察陆地上和海岛上的参照物，了解自己所在的位置，都是沿着海岛和海岸开的。此时新星号就开在朝鲜的西侧，距离海岸不过十几里。李植举着望远镜在尾楼眺望东面的朝鲜半岛景物，却突然听到桅杆上瞭望手的大喊：
“南面有船！”
全船人齐齐抬头，看向南方。李植也举起望远镜，往南面看去。果然在天海相交的尽头，看到一艘三桅的木质帆船正往这边开过来。
此时正是夏天，海上吹的是稳稳的南风，来船开得很快。没多久，那艘帆船就开到了十几里外。李植正举着望远镜观察来船，却听到桅杆上的瞭望手阿班大喊：“来船吃水浅开得快，船上没有货，怕是海贼船！”
全船人闻言都是一愣，齐齐看向李植。
船上的总管跑到李植面前，说道：“大都督，我们的船快，要不要避开这艘海贼船！”
李植用望远镜观察了一番对面的船。
那艘海贼船没有新星号大，但也不小。看上去有点像是福船，但又不似福船那样有低矮的船头。船身是明式的，弯弯的像个月牙，但船桅杆上的风帆却是用西式软帆。此时船上的三角帆、横帆和纵帆帆布都被风吹得鼓胀，气势汹汹朝李植这边压过来。
李植仔细一看，发现船上还装着两门小炮，不过看不清楚是什么炮。
李植放下望远镜，想了想。
李植的总管看对面的船越来越靠近，有些紧张，又问道：“大都督，怎么办？”
李植放下望远镜，大声喊道：“拿这艘海贼船练练手！击沉他！”
总管愣了愣，一咬牙，跑下尾楼大声喊道：“进入战斗状态！全船进入战斗状态！”
听到总管的话，船上气氛顿时一变，水兵们纷纷开始准备战斗了。他们或跑到了二层甲板的炮位上，操纵大炮，或举起步枪挂着手榴弹站在了上层甲板上，准备接舷战。船工们则跑到蒸汽机的锅炉边上，帮锅炉工加煤，