那长者一辈子种田，感触颇深，“此乃泥腿子营生也，脸朝黄土背朝天，一碰上干旱年头、水涝光景，只得外出逃荒。眼下虽无天灾，实有人祸，苛捐杂税样样盘剥；青壮一辈纷纷背井离乡，或卖苦力，或作奴仆，有几个黄毛丫头禁不住花花诱惑，堕落为娼，实乃奇耻大辱，玷污门风。幸亏有几个大汉飘洋过海，学得一身洋荤洋腔，衣锦还乡，倒也不失为一方榜样。”
村里有一帮刚刚长成的少壮，情愿跟随和尚去王国闯荡，一伙人沿河而下，一路看到许多荒废的村落，地里的茅草比人还高，黄昏中，零零星星的乌鸦在坟头枯枝上，不紧不慢地聒噪，仿佛预示某种不祥之兆。
走了十几天，终于踏进王城，众人满心指望做工忙活，淘金赚银，哪怕风吹日晒，吃糠咽菜，也要混个人模狗样出来。无奈大街小巷处处人满为患，从四面八方、穷乡僻壤涌入的农夫，或挤占破庙，或争夺桥孔，或栖身树洞，或露宿街头。能偷就偷，能抢就抢，操着方言土语，相互攻讦谩骂、大打出手。有的早已沦为乞丐、到处伸手，有的疯疯癫癫、怨天尤人……
这是西天路上一个泱泱大国，统辖着大片领土和无数子民，历朝历代也曾有过几回太平盛世，随着天灾人祸增多，朝廷不堪重负，由盛变衰，传到当今天子手中，仅剩一个空壳，偏偏君臣挥霍无度，官府贪赃枉法、横征暴敛、卯吃寅粮，直至乡村凋零，土地荒芜，人烟稀少，鸟兽罕迹。
近来，朝廷上下突然猛刮风闻奏事，凡触犯龙颜、忤逆圣意者，顷刻完蛋，轻则摘帽丢官，重者凌迟处斩；大小衙门，朝不保夕，动辄取缔，一时风声鹤唳，人心惶惶。
八戒饿了两天，忍无可忍，便鼓动村民上衙门请愿。
“佛曰‘众生平等，人人有份。’为啥小民没饭吃？与其等死饿死，不如上衙门请愿对峙，就算坐牢，每天也能混个二两罐子。”
沙僧则在人群中挥臂起哄，“不去就是龟孙子！”
村民出门在外，却也团结，横竖无处可去，索性尾随二人同赴衙门一看究竟。沿途更有九流三教、闲杂人等来凑热闹，成千上万、浩浩荡荡直奔府尹衙门。
沙僧一马当先，擂鼓三遍。
府尹老爷整日提心吊胆，就怕祸从天降，无奈命途多舛，怕啥来啥，鼓声一响，只得胡乱升堂，吊起官腔。
“堂下何人喊冤？怎不下跪磕头哇！”
八戒仗着人多势众，当堂顶撞，“老猪骨硬如铁，方敢为民请愿，并未喊冤，请老爷明察。”
府尹老爷起身一看，门外千头攒动，万语喧哗，顿时威风尽灭，改作笑容满面。
“本府一向礼贤下士、爱民如子，去年还被竖做清官典范。尔等有啥愿望，尽管直说，本府知无不办，办无不成。”
八戒一听，感激涕零，连连作揖，“老爷体恤民情，堪称青天白日！眼下国中村民爆满，日夜饥寒，等隆冬一至，势必饿殍遍地。恳请青天大老爷发发慈悲，开仓赈灾，赏小民一口饭吃，给小民一件衣穿，再搭一间茅屋御寒，来年开春，即返乡播种，届时，米粒之恩，必获千挑万担回报也。”
府尹老爷听说开仓赈灾，差点一口气没跟上来，“此乃朝廷廷议之事，下官官小如豆，怎敢擅自开仓放粮，只怕小民米饭未熟，本府早已人头落地矣！”
八戒头一遭为民请愿，就碰了个软钉子，未免心有不甘，“大人既不能做主，老猪惟有入宫面圣，讨下御诏，再来叨扰。”
众人潮水般地涌向王宫，此刻已有护驾禁军一字排开，披甲执刃，虎视眈眈。
八戒沙僧毫不在意地走向禁军统领。
“烦劳大人通报，老猪为民请愿，不敢拖延，一旦暴民狗急跳墙，犯上作乱，顷刻血流成河，生灵涂炭。”