可真正找起来凌牧云才发现，事情并没有他想象的那么简单，也不是所有的乞丐都是丐帮中人的。凌牧云一连找了好几个城市，钱财施舍了不少，却连一个真正的丐帮中人都没有找到，也幸亏陆乘风为他备的那份程仪路资极为丰厚，否则照他这么个花法，早就变成穷光蛋了。
这也怪凌牧云自己寻找不得其法，其实他在寻找的过程中也并非一个丐帮帮众都没有遇到，只是他冒冒然的去探问丐帮的内情，难免引人怀疑，因此就算是真正的丐帮弟子，也往往不敢吐露身份，而是装作对他询问之事一无所知，等他走了再去向上级禀告，请上级定夺。
而丐帮的普通帮众基本也不会什么上乘武功，充其量只是练过几下庄稼把式的粗浅拳脚，顶多是壮实一点，其他的和普通乞丐也没什么不同。因此便是以凌牧云灵觉之敏锐，在不动手的情况下也看不出这些个丐帮弟子的虚实来，被蒙混过去也就不是什么值得奇怪的事情了。
偏偏凌牧云又心急，到一个地方探寻一番，若是没有发现丐帮之人，也不逗留，往往都是第二天就走。结果等当地的丐帮堂口做出反应，想找凌牧云时，却发现凌牧云人都已经离开了。这么一来一回，彼此间也就错过了。
在一连走了好几个地方之后，凌牧云也意识到了这其中的不对劲儿。丐帮号称天下第一大帮，帮众遍及天下，可不是说着玩儿的。若仅是一个两个地方没有丐帮帮众还说得过去，可他一连走了七八个地方，州府县镇都有，却一个丐帮弟子都找不到，这就不正常了。恐怕不是没有，而是有意隐瞒于他。
想明白了的凌牧云也改变了行事方法，这一日他渡过了长江来到高邮地界，牵马进了城，见街上果然有几个乞丐在那里乞讨，凌牧云一边走路一边仔细观察，忽然有一个乞丐吸引住了他的目光。
这个乞丐看起来也就在在四十多岁的年纪，衣衫褴褛，污秽邋遢，原也没什么稀奇的。凌牧云之所以留意他，是因为看见在他的背后缝着三只麻袋。
据凌牧云所知，丐帮中人习惯以在身上缝麻袋来标示帮中地位，除了地位最高的帮主之外，其余的帮众尽皆不能免俗，麻袋的数量随着地位的提高而逐渐增多，从地位最低的一袋弟子，到地位仅在帮主之下的九袋长老，等级区分简单明了。
当然，也不是缝麻袋的都是丐帮弟子，毕竟许多寻常乞丐衣衫破了，也常有以麻袋作为补丁的，只是衣服上缝了麻袋的乞丐是丐帮弟子的可能性毕竟要更大一些。
因此一见这乞丐的打扮，凌牧云便动了心思。随便找了一家街边酒馆进去，要了些酒菜吃喝，而后吩咐店伙计将那个他先前留意的乞丐叫到酒馆里来。
一开始那店伙计还不愿意，怕引那乞丐进门影响了生意，毕竟愿意和乞丐同店吃饭的食客总是少数，不过在凌牧云给了他一块银子作为赏钱之后，那店伙计顿时就像是变了一个人，乐呵呵的就出门去叫那乞丐了。
时间不大，那乞丐就跟着那个店伙计走进了酒馆，随着这乞丐一进来，顿时一股异味就在酒馆之中弥散开来，毕竟乞丐每日能讨口饭吃就算不错了，很少有时间和精力去打理个人卫生，时间长了，身上的味道自然好不到哪里去。
原本在酒馆中吃饭的几个客人见此情景，俱是食欲大减，纷纷付账离开，还没走的，也就剩下凌牧云一个了。
原本酒馆掌柜的还对此大为不满，想要过来和凌牧云说道说道呢，不过在店伙计将从凌牧云这里得的那块赏银亮给掌柜的看了之后，那店掌柜的也没脾气了。像他们这样的小酒馆，本来也赚不了多少钱，凌牧云给的赏钱抵得上他们一天的收入了，为此跑了几个食客也是值得的。
凌牧云命那店伙计又添了一副碗筷，倒了杯酒，而后伸手向那中年乞丐做了个请的手势：“