各安其位（5）
一般家庭的客厅里都会摆着与六七个最近去世的先人的灵牌，人们在这里祭拜祖先，这与神社不同。在日本所有社会阶层中，人们每天都要通过这种方式来祭祀过世的父母、祖父母以及其他近亲。祖先面前会供有食品，祭坛上供奉灵牌，类似于微型墓碑。18【18萨评：日本的祖先牌位旁边还有供奉一个小盅的习惯，每天家里饭熟时，就要用这个小盅装一点饭，作为祭祀，意思是祖先虽然亡故，还是和家人一起吃饭的。】不再有人去重新刻写墓地中曾祖父、曾祖母的墓碑上的文字，人们甚至会迅速忘记三代之前祖先的墓地。日本的家族联系很淡薄，接近于西方国家，也许和法国在这一点上最为相近。19【19萨评：西方对于血缘亲戚关系大多没有东方热心，为何单独拉出法国人示众？】
因此，日本人的“孝道”只是局限在密切接触的家庭成员之间。最多也仅仅包括父亲、祖父，以及伯父、伯祖父及其后代，意思是每个人应该在这个团体中根据自己的辈分、性别、年龄来确定自己的地位。大户人家的范围可能大一些，但往往会分成几个独立的分支，然后次子再另立门户。在这个狭小的家庭范围内，对于“各安其位”有着明确的规定。只要长者还主持家务，其他人就必须绝对服从。甚至今天，即便是一个人已经养育了几个成年儿子，在他的父亲还未正式停止主持家务时，凡事都必须向年迈的父亲请示，获得他的允许。即便是孩子已经三四十岁了，父母还是完全安排他们的婚姻。20【20萨评：这其实反映了日本的父权与夫权之强大——在他们老得离开岗位之前。】父亲作为一家的男性之长，用餐时他首先享用，沐浴时也是他优先，21【21萨评：这在中国人可能有点儿不好理解，需要解释一下，日本人传统上用浴缸洗澡（虽然事先要淋浴的），全家人共用一缸水。所以第一个洗的水最干净，最后一个洗的呢，那就不好说了。】全家人在向他鞠躬时，他则只需点头受礼。在日本有一则流传甚广的谜语，用我国的解谜形式来解释就是：“为什么儿子向父母22【22萨评：应该是父亲，日本传统中母亲没有多大影响。】提出建议就像要求和尚头上蓄发一样？”（佛教僧侣必须受剃度）答案是：“不论他怎么想去这样做，都不可能。”
“各安其位”包含着辈分和年龄上的差异。日本人在说自己非常困惑时，常说“既不是哥哥又不是弟弟”，就像我们说的“既非鱼又非鸟”一样。对于日本人而言，长子保持兄长的气魄就应该像鱼在水里生活那么自然，因为长子是继承者。去过日本的旅游者们往往会提到“日本的长子很小就表现出了责任感”。23【23萨评：如果看今天日本的王室，也会有这样的感受，太子德仁是长子，他弟弟秋荻宫亲王是次子，两人的气质就截然不同。日前德仁太子因为妻子不能生男的问题和天皇闹矛盾，有人怀疑日本王室会更换太子，这即便从两人的个性来说也不大可能。因为德仁和他弟弟秋荻宫从一生下来，培养的方法和建立的气质就不一样，骤然更换，要秋荻宫做好太子那份活计谈何容易。】长子几乎与父亲一样拥有相同的特权。在过去，弟弟肯定会早早地就依赖长兄。现在，特别是在农村和乡镇，按古老规矩，长子要留在家中，弟弟们或许会走出家门，到社会上去闯荡，接受更多的教育，取得更多的收入。但古老的等级制观念仍然十分强大。
甚至在现今政治论坛上，在大东亚政策的讨论中，这种遗留下来的兄长观念也清晰可见。1942年春天，就“共荣圈”问题，陆军部的一个中佐发言人有如下观点：“日本和他们是兄弟之间的关系。要使占领地区的人民都清楚这一事实。不要对被征服者体谅过多，否则他们会过度依靠日本人的好意，这会对日本的统治产生不利影响。”换句话说，在对弟弟作决定时，哥哥拥有绝对的