宋祁听得心怦怦地跳，瞥见宫女的花容月貌，乱了心绪，浮想联翩：“她是皇帝的女人，如何是好？佳人一去，蓬山万里，音容隔阻，绵绵相思，何时能已！……”晚上辗转难眠，写了一首《鹧鸪天》：
“画毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
金作屋，玉为笼，车如流水马游龙。
刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。”
“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通” 出自于李商隐的《无题》诗，“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重”，也改自李商隐的“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重”，将“一”改为“万”，惆怅之情更浓；“车如流水马如龙”则是来自李煜的《望江南》。这首小词直白简洁，流畅明快，立刻走红。
谁知，《鹧鸪天》歌曲连同创作故事，竟传进了仁宗赵祯的耳朵里。赵祯详细追问，那个宫女勇敢地站出来，承认对宋祁有意。赵祯再召宋祁入宫，在宴会上，不露声色地谈起这首《鹧鸪天》。
“这个，这个……”宋祁紧张慌乱，汗流夹臂：“臣，罪该万死！……”
赵祯哈哈一笑：“蓬山不远！”遂将宫女赐与宋祁。
宋祁对皇帝的宫女动情，不仅没惹来一身祸，还抱得美人归。这种艳遇，令后世那些终日对着皇帝三叩九拜、惶恐自称“奴才”的清朝文人们艳羡不已，清人王士禛就感慨说：“小宋何幸得此奇遇，令人妒煞！”
但是，“小宋”的这种纵酒买醉、优游歌舞、奢华风流的生活做派，遭到诸多世人的不满。哥哥“大宋”就曾批评过他。宋痒沉稳内敛，即使身居宰相，也依然勤奋简朴，毫不张扬。《钱氏私志》记载，上元夜，宋庠在书院点蜡，独自苦读《周易》；而宋祁则“点华灯拥歌伎醉饮”。翌日，宋庠特手书一封，令家人转交宋祁，谴责云：“相公寄语学士：闻昨夜烧灯夜宴，穷极奢侈，不知记得某年上元同在某州州学内吃斋饭时否？”
宋祁见了，不以为耻，嬉笑几声，回复曰：“却须寄语相公，不知某年吃斋饭，是为甚底？”
宋祁的课赋诗词，都在哥哥宋痒之上，但世人对宋痒的评价更高，《宋史》说：“庠明练故实，文藻虽不逮祁，孤风雅操，过祁远矣。”这是当时的公论。尽管性格、爱好、才情大不相同，但“大宋”和“小宋”终生兄弟情深，相互关爱，《宋史》赞曰：“宋之友爱，有宋以来不多见也，呜呼贤哉！”
宋祁生活奢华、风流浪漫，我行我素，对哥哥宋痒的批评不以为然，对别人的指责也不当回事。当仁宗赵祯准备派宋祁到四川任太守时，就有许多人反对：“蜀风奢侈，祁喜游宴，恐非所宜。”但赵祯欣赏宋祁的才情，还是批他上任。宋祁到了天府之国，见这里富饶热闹，歌舞升平，讲究吃喝，十分对自己胃口，几乎乐得合不拢嘴。他不仅兴趣盎然地吟诗、唱词、品茶，并开发了诸多新菜肴，还在酒足饭饱之后，写了一本极有历史价值《益部方物略记》。从书里，我们不仅可以了解金丝猴、盘羊、桶、桤、红豆树等动植物，还可以了解当时四川的烹饪业发展状况。
《益部方物略记》大概是第一本系统而形象地介绍四川特产的书，川菜能够成为“八大菜系之首”，走红全国，估计也有宋祁推波助澜的功劳。因此，尽管右司谏吴及弹劾宋祁“在蜀奢侈过度”，宋祁改任到了郑州，成都人却始终对宋祁十分喜欢。宋祁去世之后，“成都士民哭于其祠者数千人”，都为他辩护，忿忿责骂那些弹劾宋祁的人，“不安其奢侈者”，纯属诬蔑！
包拯任御史中丞时，也对宋祁的奢华做派十分反感，多次批评他。宋祁离开成都到郑州作太守时，包拯正好任三司使。宋祁以为自己治理成都深得民心，可能会升任宰相，不