使人前往曹营送信，同攻汝阴，欲在曹操攻打汝阴之时发难打击曹操。只是他并不知道人家曹操手下谋臣郭嘉郭奉孝早已经猜到了一些蛛丝马迹，岂会上了他的道。
郭嘉使人会信给刘表，表面上答应了刘表的建议；暗地里，为曹操出谋划策，设好了陷阱等着刘表往里钻。在他们身上充分显示出来了一名非常有头脑的谋士，真的定得过千军万马。这也是诸葛亮、郭嘉、贾诩、荀彧等人备受刘骞和曹操青靡的原因。
郭嘉向曹操进言道：“刘景升此番来助我攻汝阴，不过诸葛村夫借刀杀人之计。使刘景升牵制我军，他自应付来自吕奉先和孙伯符的进攻。他实在是小看我等了！区区刘表能耐我何？主公，且给刘景升回信，信中多用些感激之言。刘景升定然不会助我攻城，只不过是想借着我军攻取汝阴之时偷袭我军罢了！”
“不知奉孝有何良策？”曹操急忙问策。
“主公莫急。汝阴守将李丰，与某昔日有故。嘉愿凭三寸不烂之舌，说其来投。”郭嘉自告奋勇，欲前往敌营说服敌将李丰来投。
曹操看着郭嘉那弱不经风的身体，颇为担忧的说道：“奉孝，你的身体可行？”
郭嘉自以为很好，并告知曹操不要为自己担心，连夜里赶到城里来说李丰。
李丰不知郭嘉在曹营当差，遂问道：“奉孝，因何至此？”郭嘉言道：“嘉闻兄处境危险，特来救之！”李丰闻言大惊，遂问道：“汝何出此言？”郭嘉看着李丰，盯视了良久，才说道：“公随袁公路逆行倒施，冒天下之大不韪，拥起称帝，可有此事乎？”李丰点点头说道：“不错，确实有此事！然主公之事，臣下劝谏不得，又当如何？”“公不闻，主兴臣盛，主衰臣亡的道理乎？今袁公路受敌四面，寿春被镇国将军所围，已然危在旦夕。公尚未其坚守此城，城外曹丞相和刘荆州之兵向夹击，岂不是处境危险乎？”郭嘉一一道出他的处境，令李丰惊得好悬没有坐下，出了一身冷汗，起了一身鸡皮疙瘩。
李丰努力平静自己的心情，遂问道：“奉孝有何良谋？丰若得困，日后定要重重酬谢先生。”
看到李丰如此态度，郭嘉知道是该表个态度的时候了，正了正笑容说道：“但请公听好，嘉目前在曹丞相麾下听差，闻此城守将领是汝，故只身前来，说公与我同往拜见丞相。”
“能得先生引荐，丰这便献城。”李丰知道袁术大势已去，又见郭嘉前来劝降，虽答应了下来。
郭嘉接着低声跟李丰说道：“今晚丞相便假意攻城，汝亦作抵抗。待刘表军出现袭击我军之时，汝引领大军出城掩杀其后，丞相亦令兵斩杀。如此前后夹击，敌军定败。如可立此大功一件！”
李丰急忙答允，使人安排下去。
郭嘉遂告别李丰，返回了大营之中。夜色很快就变成了黑色，曹操先是夏侯渊引兵藏于东城外，待刘表引兵攻来之时，从侧面掩杀之；又使大将毛玠引兵一支隐于夏侯渊一旁，作为协助。他亲自统领大军前来攻城。
刘表见曹操真的开始攻城，遂带着八骏兄弟、蒯越兄弟、文聘等人带着军队往曹操这边运动。这正对了这样的一句老话：“天堂有路你不走，地狱无门自来投。”人家长好口子的陷阱正等待着他们来钻呢。
曹操这便先头部队正在演练攻城（这不是假攻嘛，跟现在的演练没有区别。只不过这里是迷惑敌人，而我们现在的演练则是为了迷惑自己^_^……）。刘表看到曹操还在攻城，心中大尉，不管三七二十几，指挥着士兵便往曹操军营中冲去。
曹操那里不知道有多少只眼睛在盯着这里看。刘表的八骏兄弟带着士兵们朝着曹操那个方向冲去；文聘、蒯氏兄弟则留在刘表身侧，护卫刘表。
那躲在暗处的夏侯渊和毛玠，看到曹操带着士兵开始