付盘踞在锦州的日军。
为了达到这个目的，罗耀武派出了两个战斗力最强悍的主力集团军。
第三十九集团军主攻，第十五集团军主守！
按照罗耀武的部署，在第三十九集团军打下义县之后，将由第十五集团军部署防线，并且将战线推进到医巫闾山，与当地的游击队取得联系。如果有可能的话，还将派遣小股部队支持游击队，袭击医巫闾山东面的敌军后勤保障线。
为了增强部队的攻击力，罗耀武为第三十九集团军提供了三个新编集团军。
也就是说，有四个集团军在攻打义县，总兵力超过十四万。算上支持作战的民兵，以及敌后游击队的话，总兵力将近二十万。
当时，驻守义县的只有三个日军师团，其中只有一个是得到加强的主力师团。
双方兵力相差非常悬殊，日军在战斗力上又没有明显优势，结果可想而知。
战斗从十月二日傍晚开始，打到十月三日清晨，第三十九集团军就突破了日军的外围防线，在随同作战的一个新编集团军的支持下，攻入义县城区，与日军展开巷战。
为了争取到足够的防御准备时间，罗耀武在这个时候把第十五集团军派了上去。
按照他的命令，第十五集团军将构件一条长达一百多公里的防线。因为战场并不是非常开阔，所以罗耀武没有增派更多的新编集团军，而是让协助第三十九集团军作战的三个新编集团军在完成了进攻任务之后，转为协助第十五集团军，一同守卫战线。
因为第十五集团军在义县北面进行穿插，所以第三十九集团军在十月三日上午调整了进攻战术，将正面强攻改为包围穿插，即从南面包抄日军的退路，最终在当天傍晚完成了对义县的包围行动。
到此，驻守义县的数万日军全部落入包围圈。
也就在这个时候，从锦州出发的日军增援部队到达义县南面的七里河，与进行迂回包抄的第三十九集团军遭遇。
与以往几场会战相比，日军的增援来得非常迅速。
这也是这场战役中的第一个转折点。
按照罗耀武的计划，应该由协同作战的新编集团军在南面阻击日军，然后由第十五集团军在战线后方构筑第二道防线。
问题是，在日军增援部队从锦州北上的时候，部署在阜新的美军第七步兵师也在一个国民警卫队师的支持下开始南下。
也就是说，第十五集团军的防线也受到了威胁。
这个时候显然无法派遣第十五集团军南下，不然北面的防线将岌岌可危。要知道，义县北面只有一道防线，如果让美军沿着阜锦高速南下，突破了这道防线的话，攻占义县的行动就将受到影响。
战况紧急，罗耀武别无他法，只能将包围义县的任务交给新编集团军，由第三十九集团军继续向南进攻。
也就是说，让第三十九集团军与日军打对攻战，将攻打锦州的作战行动提前。
这是别无选择的选择，可也暴露了罗耀武的战役企图，即中**队的主要目的是南下攻打锦州，而不是在占领义县之后北上攻打阜新。
罗耀武做出了选择，可是帕特里奇却没有能够立即做出选择。
虽然中**队的战役企图已经非常明显，但是在是否救援义县，以及能不能仅凭日军守住锦州的问题上，帕特里奇却没有找到答案。
对帕特里奇来说，这确实是个两难选择。
义县确实非常重要，关系到了锦州与阜新两地的安危。虽然在此之前，帕特里奇已经命令第七步兵师协同一个国民警卫队师南下，做出了救援义县的决定。但是当中**队挑明立场，不会立即攻打阜新的时候，他却犹豫了。
很明显，仅