郑秋山确实饿了，不客气的盛了碗饭，刚吃半碗，村里和哥哥一起拉沙子的二哥大汗淋漓，气喘吁吁的跑进来大声说“秀，秀玲，不，不好了，沙坑塌方了，秋林和你爹埋里面了”秀玲‘妈呀’一声惊叫，郑秋山扔下饭碗，一步跨出房门急切的问“二哥你说啥？我爹和我哥被沙子埋里了”二哥喘息着说“是，是的，快去吧”郑秋山抬腿就跑，身後嫂子和孩子都在哭喊。
郑秋山一口气跑到离村五里路的采沙场，塌方的沙坑周围有许多人的奋力挖沙子，郑秋山闯过去，拼命的用手扒沙子，大声呼喊“爹，哥”众人奋力的挖开沙子，里面埋了四个人，除了郑秋林还有一口气外，其他人当时就死了。郑秋山痛哭大声喊“哥，哥你醒醒啊，哥，爹，爹呀，这是怎麽了，哥，你醒醒啊”秀玲哭着跑来了，跪在丈夫身边哭喊丈夫的名字，郑秋林慢慢睁开眼睛，嘴角流着鲜血，微弱的说“秀玲，山子，爹，爹怎麽样了”郑秋山哭着说：哥，爹已经走了，哥你坚持住啊，我们马上去医院。
郑秋林痛苦的咳出几口鲜血，一只手抓住妻子，一只手抓住弟弟，细弱的说“别费劲了，我不行了，听我说完，秀玲，我求你一件事，我死後，先别改嫁好吗？等山子毕业在改嫁，家里就都托付给你了，咳咳。
秀玲哭着说：秋林，你不会有事的，放心吧，我不会改嫁的，呜呜。郑秋林又对弟弟断断续续的说：山子，好，好好学习，不，不，不要总烦你嫂子，你，你嫂子是好人，你，你，出息了，别，别忘了你嫂子，和你侄女，我，我放心不下你们啊，咳咳，山子，秀玲，咳咳，我，我，啊……郑秋林睁着眼睛，紧紧握住妻子和弟弟的手，慢慢松开了，停止了呼吸。
“哥，哥呀”“秋林，秋林”任凭郑秋山和秀玲如何喊叫，郑秋林永远离去了。现场一片哭声，死者家属都跑来了，那场面何等悲伤啊，怎不叫人落泪啊，众乡亲流着眼泪，把死者用马车拉回村里，哭的死去活来的秀玲被郑秋山架扶着，跌跌撞撞的回到家里，妈妈咳嗽着，哭着抱着孙女坐在地上，一家人哭做一团。
秀玲的爸爸跑了过来，颤抖的在郑秋林父子的屍体旁大声呼喊“秋林，富强大哥，这是咋的了呀，早上还好好的，现在怎麽就走了呀”全村人都来了，众人无不落泪，秀玲的爸爸冷静下来，对女儿和郑秋山说“秀玲啊，山子，人死不能复生，这天太热了，赶紧准备给他们爷两个下葬吧，秀玲把秋林最新的衣服找出来，大嫂你把富强大哥的衣服也找出来，给他们洗洗换上新衣服，送他们上路吧。说完流下眼泪。
郑秋山忍着悲痛，和嫂子的爸爸一起清洗赶紧父亲和哥哥的遗体，换上乾净的衣服，在众乡亲的帮助下，埋葬了父亲和哥哥，秀玲的爸爸於大海陪着女儿和郑秋山回到家里。
炕上躺在不断痛哭咳嗽的妈妈，郑秋山心如刀绞，不停的安慰妈妈。於大海闷头抽烟，不停叹息，秀玲哭红了眼睛，抱着女儿，气氛悲伤压抑。
好难挨的几天啊，郑秋山仿佛一夜长大了，懂事了，成熟了许多，每天安慰妈妈，劝导嫂子，好在有於大海每天过来帮着喂马乾活。烧完三七，眼看快开学了，妈妈病情不见好转，又不去医院，每天吃儿子从省城带回的要顶着，手里没钱，郑秋山真正体会到，不当家不知柴米贵的道理来。
还有三天就开学了，郑秋山一夜没睡，早上起来，於大海也来了，喂完马，进屋坐在炕上，秀玲放好桌子，给婆婆和爸爸秋山盛好饭，抱着孩子开始喂奶。
吃完饭，郑秋山郑重的说：嫂子，大海叔，我决定不上学了，我现在是家里唯一的男人了，现在这情况我还怎麽上学呀，嫂子，你还年轻，走一步还容易，不要管我和妈了。
秀玲流着眼泪坚定的说：山子，你说啥呢？你把嫂子当啥人了？嫂子答应你哥了，钱虽然