看来这娃真是算命先生说的，要指靠卖嘴吃饭哩！”
到了十六七岁的时候，人们发现世发这小子不光是嘴能呱嗒，心眼儿也稠，鬼点子不少。比如，到杏山修水库，生产队长派他去炸石头，打好炮眼装上炸药，装上引信，就要点炮时他害怕了，就往炮眼里尿了一泡尿，成了哑炮。生产队长派他去割青草喂牛，男劳力半天的任务是四十斤，他割不够，就在箩筐下面埋个青石头。队里往各家各户分棉花，分到他家时，他就把脚搁在箩筐下边，使劲把箩筐往上掂，压不住秤。他家的粮食不够吃，他就到生产队的牛屋里去偷牛饲料。生产队长批评他了，他就夜里跑到生产队长家的菜地里，用刀子把那正长的南瓜一个一个割开口，然后把尿尿进去……这种事儿多了，人们都说这娃精是精，就是精得有点孬。
《人精》 第一节（2）
这年夏天，公社又派来工作队，到村里组织召开“斗私批修”批判会，让人人狠斗“私”字一闪念，亮私不怕丑，批修连根剜。这天晚上，圆圆的月亮挂在天上，明光光的汽灯挂在台子上，会场上黑压压地坐满了人。村支书刘老八为了把第一炮打响，特意安排了个刚毕业的高中生上去讲，没想到那学生是个没嘴葫芦，虽然肚子里装有墨水，嘴里却倒不出来。他愣头愣脑地在台子上足足站了七八分钟，却说不出一句话，台下人乱哄哄简直像一笼蜂。眼看要砸锅，刘老八又催另外几个人上场，那几个人也都是狗肉不上席。
这时候，刘老八又在人群里找到张世发，对世发说：“还是你上吧！”
世发此时有意摆起了架子：“这时你咋又想起我了？”
刘老八急得忙给他说好话：“我知道你那嘴能呱嗒，上吧！”
世发又讨价起来：“那你给我啥好处？”
刘老八说：“你只要讲得成功，给你记两天的工分。”
世发一听合算，就上场了。他毫不客气地往那大椅子上一坐，咳嗽一声，喝口茶，润润嗓门就开腔了：“私字是万恶之友，万恶之源，斗私要刺刀见红，修字才能连根铲。俺今晚要同头脑里的私字一刀两断。”
工作队长听了带头鼓掌，社员们当然也都跟着鼓掌。掌声过后，世发接着讲，他把偷吃牛饲料，草筐下面塞石头，一泡尿浇灭炸药引信子，残害生产队长家的南瓜子等等那些陈谷子烂芝麻，人不知道鬼知道的，都倒了出来。他为了讲得生动吸引人，把没有的事儿也都编到了自己的头上，说他月光下钻到草棵里偷看过女人在河里洗澡，小时候看新媳妇闹洞房乘机往新媳妇的怀里抓过一把，他尽力把自己说得比坏红薯还坏，比臭狗屎还臭。这下子算是一把盐撒到热锅里，炸响了。工作队长说他亮私不怕丑，揭短不怕疼，这就能防止修正主义。他与刘老八一商量，推荐张世发参加了公社组织的斗私批修报告团。接着又去参加了全县的斗私批修报告团，一连出去讲了大半年。
张世发原本以为出去讲了大半年会名声大振，回来后能在生产队里弄个一官半职干干，或是得点其他什么好处，结果是什么好处也没得，只落了个“赖娃”的绰号。因为他在弟兄中排行老四，就有人叫他“赖四”，喊来喊去喊习惯了，人们都喊他赖四，忘记他叫张世发了。
这时候，赖四心里说，没得好处也就罢了，出去作报告就是斗私心的，不能让私字再抬头，可就是娶不上媳妇他着急。有人故意逗他，问他结婚没有。他说，全家六个人，五个男人，就他爹结婚了，其余都是光棍。人家问他，想不想找老婆，他说做梦都在想。人家问他啥标准，他说只要是个母的会生娃就行。
这中间也有人给他提过两次亲。
头一次，是张王营的一个姑娘。来相亲前，赖四为了掩盖他家穷，炫耀他家粮食多，在面缸下面垫上沙，借生产队五十斤小