满怀歉意地拒绝道：“承蒙程将军厚爱，但实在惭愧至极！在下家中不仅有一位年事已高、体弱多病的老母需要照料，更有一位与我相濡以沫的结发妻子需要陪伴。如今我若抛下她们独自前往军营，恐怕会令她们生活无依啊……”说罢，薛仁贵不禁低下头去，眼中满是愧疚之情。
程咬金甚为惋惜，虽然很想将薛仁贵拉进军营，可也不能强人所难。况且，他也有点打不过薛仁贵。
叹了一口气“真是太可惜了，若将来你改变主意了，一定记得来长安找俺！”
薛礼连忙称是，然后转过身去，手提野兔匆匆离去。程咬金和其他众人则站在原地，目送着他渐行渐远。
此时此刻，程咬金心中不禁涌起一股感慨之情。他暗自思忖道：“这薛礼真是个不可多得的人才啊！不仅武艺高强，而且机智过人、品行端正。若能将其招揽至我军麾下，必定会成为一名得力干将。”
而在场的其他人也都对薛礼的表现赞赏有加。他们纷纷议论着薛礼的武艺以及他谦逊有礼的态度，认为此人前途无量。有些人甚至开始想象，如果自己能够拥有像薛礼这样的本领该有多好。
就在这时，一阵微风吹过，带来了些许凉意。众人如梦初醒般回过神来，有将士上前提醒道“将军，咱们该回去了。”
李世民与长孙皇后看到程咬金回来，对视一眼，脸上露出好奇的神色。只见程咬金蓬头垢面，衣衫不整。心想“去打个猎，又不是去打劫，怎么搞成这个样子？”
李世民可是太知道程咬金的底细了，这家伙是土匪出身，不会真去打劫了吧？于是担忧的问道“知节，你这是怎么了，怎么弄成这副模样？”
程咬金将猎物扔到地下，摸起水壶喝了一口“嗨，陛下不知，刚才偶遇一白袍小将。俺与其过了几手，此子身手不凡，若是对战恐怕也只有秦二哥可以拿下他。”
李世民大惊，程咬金连年征战，身手虽然不是绝顶，可也不是一般人能够比拟的。现在听闻能有如此小将，如何不惊。
连忙向程咬金身后望去，想要见见此人。可是寻摸了半天也没见这白袍小将，转头疑惑的看向程咬金。
程咬金连忙解释“陛下，此子乃是河东绛州龙门县人士，姓薛名礼。乃北魏。。。”
李世民听闻此事之后，不禁露出了惋惜之色，他摇了摇头，叹息道：“唉，真是太遗憾了！”其神情充满了失望和无奈，仿佛失去了什么重要的东西一般。
长孙皇后见到李世民对此人才产生了爱才之心，却又失之交臂。她迈着轻盈的步伐走到李世民身边，柔声安慰道：“二郎，不必过于忧虑。未来的日子还很长，我们总会找到更多优秀的人才来辅佐您成就大业。”她轻轻地拍了拍李世民的肩膀，眼中透露出坚定和信任。
她继续说道：“只要我们保持耐心和决心，定能发现那些真正有才能、有抱负之人。而且，以陛下您的仁德和威望，必定会吸引众多有志之士前来投靠。”
李世民微微点头，表示赞同长孙皇后的话。他知道自己肩负着重大责任，而拥有一批杰出的臣子将是实现治国理政理想的关键。然而，他仍然有些担忧地道：“如何才能更好地识别和选拔出这些人才呢？”
长孙皇后微笑着回答：“臣妾认为，可以派遣官员到各地巡视考察，发掘潜藏民间的贤能之士；此外，还可以设立奖励机制鼓励人们积极推荐人才。相信只要用心去做一定能够找到合适人选助陛下一臂之力！”
听了长孙皇后一番言辞恳切且极具建设性意见后李世民心情渐渐平复下来并感叹道：“得妻如此夫复何求啊！多谢皇后开导朕当谨记夫人所言尽快付诸行动才是！”夫妻二人相视一笑彼此间默契十足。